▲「魔獸」霍華德拍片說台灣為「Country」（國家），中國小粉紅炸鍋，他在宜蘭道歉說，為傷害到任何人道歉。（圖／記者游芳男翻攝，下同）
記者游芳男／宜蘭報導
「魔獸」霍華德（Dwight Howard）12日上午，驚喜現身宜蘭偏鄉小學東澳國小，與學生們互動，有關日前他與副總統賴清德合體拍攝宣傳片時，稱台灣為「Country」（國家），結果遭大陸網友抨擊台獨並登上微博熱搜榜一事，霍華德表示，自己不是政治家，本意也不想傷害他人，「為傷害到任何人道歉，尊重所有中國人與台灣人」。
魔獸霍華德（Dwight Howard）12日上午，在宜蘭東澳國小與小朋友互動交談，並鼓勵小朋友說，他3歲就開始打藍球，現在已經37歲了，強調他從小就想要成為NBA的球員，就朝著這目標邁進，他鼓勵小朋友有夢想就要堅持下去表示。
霍華德日前受中華文化總會邀請，與副總統賴清德合拍「來去總統府住一晚」宣傳片，霍華德在影片開頭說「自從來到台灣，對這個國家有全新的認識」，稱台灣是國家一席話，隨後遭大陸網友強烈抨擊，「霍華德台獨」也登上微博熱搜榜第2名，新浪體育中國籃球官方微博也砲轟與賴清德拍片，「無異於跳樑小丑」。
針對此事，魔獸霍華德說，他拍片的本意並不想傷害任何人，為此道歉。霍華德更強調，他說到「Country」一詞時，指的不一定是「國家」，從一個地方來到另一個地方，也會稱其「Country」，這是他們說話的方式，可能造成溝通誤會。
有關「霍華德台獨」登上熱搜榜一事，霍華德認為，他不是政治家，不想涉入任何政治話題，也擁有言論自由，但再次為傷害到他人道歉，他曾到中國許多地方旅行，也很享受在台灣的日子，尊重所有中國人與台灣人。
霍華德不想就相關爭議議題說太多，他認為所有人都生活在同一個星球上，不管生活在哪裡，給予每一個人同等程度的尊重，之後也會繼續秉持這樣的作法。
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