▲ 井本直步子接過奧運聖火，並將火種帶上日本東奧聖火專機 。（圖／達志影像／美聯社，下同）
記者謝孟儒／綜合報導
2020年東京奧運取消希臘的聖火傳遞行程後，將於19日交接給日本，並於20日抵達，但原本東奧組委會選定的人選都無法前往希臘，只有一天的時間，日本駐希臘大使館最後找到人在雅典的井本直步子交接，井本直步子可是1994年廣島亞運女子游泳金牌。
東奧組委會原本選定奧運「三連霸」的男子柔道選手野村忠宏、「靈長類最強女性」女子摔跤選手吉田沙保，飛抵希臘雅典競技場傳遞，接著由會長森喜朗接過聖火火炬，再搭機將聖火火種帶回日本，但因為疫情擴大，野村忠宏、吉田沙保、森喜朗都無法前往希臘，只能採用視訊方式。
日本駐希臘大使館只有一天的時間能夠找人，結果找到人在雅典的井本直步子，雖然如期舉行儀式，但現場沒有觀眾、記者甚至觀禮嘉賓，流程中由女祭司點燃火炬，交接給希臘奧委會主席Spyros Capralos、國際奧會成員後，接著交給東奧組委會代表的井本直步子。
▼ 希臘奧委會主席Spyros Capralos將聖火交給井本直步子 。
並由井本直步子接過聖火，並將火種帶至「TOKYO 2020號」東京奧運聖火專機，聖火火種預計20日抵達日本宮城縣的航空自衛隊松島基地。而井本直步子的身份相當特別，他是1994年亞運女子游泳自由式50公尺金牌、並參加過1996年亞特蘭大奧運，並在4x200公尺自由式接力獲得第4。
▼ 奧運聖火 。
井本直步子退役後，於2007年加入聯合國兒童基金會，主要負責教育工作，協助災難和戰爭地區兒童，於2016年定居雅典。井本直步子說，當時接到大使館消息時感到很驚訝，由於時間倉促，連儀式當天的外套都緊急向朋友商借。
而當年比賽時看到許多國家選手參賽連泳鏡都沒有，讓井本直步子興起想要幫助弱勢的想法，因此退役後到國外進修，並且幫助難民後代。
▼ 東京奧運聖火專機 。
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