記者劉肇育／綜合報導
邁阿密熱火新球季將以挑戰衛冕為首要目標，不過前提是必須在東區順利出線。對此，前熱火中鋒「大鯊魚」歐尼爾(Shaquille O'Neal)指出，紐約尼克和費城七六人可能成為熱火在東區的最大阻礙。
「每個時期都會出現一支君臨天下的球隊，而現在正是熱火，每支球隊想獲勝都必須經過邁阿密的考驗。」歐尼爾表示。
在今年季後賽中，邁阿密熱火在首輪以4比1擊退尼克，緊接著又解決掉溜馬和塞爾提克，順利在東區出線，並在總冠軍賽擊退雷霆，拿下隊史第二座總冠軍。
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▲安東尼與史陶德邁爾的雙槍火力，將是尼克能否更上層樓的重要關鍵。(圖／達志影像／美聯社)
不過看在歐尼爾眼中，熱火新球季的東區阻礙，並非綠衫軍而是本季手下敗將尼克和一度上演老八傳奇的七六人，「尼克和七六人或許會成為熱火的最艱難考驗，不過前提是尼克雙星(安東尼Carmelo Anthony、史陶德邁爾Amar'e Stoudemire)能打出高水準表現，不然他們就不會有機會。」
而另一名前熱火明星中鋒莫寧(Alonzo Mourning)也贊同尼克的實力，「我認為這支球隊比當年伍德森(Mike Woodson)執教的老鷹還要好，他們會成為一支很棒的防守球隊，老將們也知道該何時發揮。當你想要贏球時，你必須得到這些經驗，並期望年輕球員能從中學習。」
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