▲（圖左）艾倫（Ray Allen）、卡塞爾（Sam Cassell）2001年聯手，帶領公鹿打進東冠。（圖／達志影像／美聯社）
記者潘泓鈺／綜合報導
今年NBA季後賽兩區冠軍戰都有久違的面孔，公鹿2013年選秀相中「希臘怪物」安德托昆波（Giannis Antetokiunmpo），歷經6年的栽培以及陣容重整，睽違18年再次打進東區冠軍戰。回顧上一次站上東冠地板，2001年的公鹿正逢艾倫（Ray Allen）、羅賓森（Glenn Robinson）與卡塞爾（Sam Cassell）三巨頭時代。
1968年成立的密爾瓦基公鹿，短短3年之後1971年，在傳奇球星賈霸（Kareem Abbdul-Jabbar）帶領下摘下隊史首冠，而這也是他們隊史唯一的冠軍。90年代他們歷經轉賣、換場館等問題，連續7年無緣季後賽。在這之後公鹿靠著選秀慢慢崛起，1994年選到「大狗」羅賓森，1996年選秀會上交易來未來的名人堂射手艾倫，奠定後來的基礎。
1998年公鹿大動作籌組爭冠陣容，挖來執教西雅圖超音速7年6次打下分區前2，並且在1996年闖進總冠軍戰的名帥卡爾（George Karl），並且在卡爾的建議之下，網羅卡塞爾、湯瑪斯（Tim Thomas）兩人，羅賓森、艾倫、卡塞爾「三巨頭」正式合體。
▲羅賓森（Glenn Robinson）慶祝公鹿晉級東區冠軍賽。（圖／達志影像／美聯社）
2000-01賽季，三巨頭帶領公鹿達到巔峰，52勝30敗東區中區第一，首輪3勝1敗解決魔術，次輪與黃蜂苦戰7場勝出，接著他們碰上艾佛森（Allen Iverson）領軍的「宿敵」費城七六人，這是兩軍歷史第9次季後賽碰頭，前面8次七六人贏了5次。
七六人率先聽牌，不過G6公鹿以110比100扳平系列戰，G7殊死戰七六人在艾佛森狂轟44分帶領下以108比91大勝，在主場慶祝晉級總冠軍戰。
這個系列戰事後衍生許多爭議，卡爾與艾倫公開批評聯盟、轉播單位NBC，為了收視率「做掉」他們的比賽，認為他們操作總冠軍賽組合，由屬於東部大城市的費城來對抗，歐尼爾（Shaquille O’Neal）、布萊恩（Kobe Bryant）領軍的湖人，不想要像他們公鹿這樣的小市場球隊去進行總冠軍。
▲艾佛森（Allen Iverson）阻擋公鹿爭冠之路。（圖／達志影像／美聯社）
美國知名籃球作家西蒙斯（John Simmons）當時就撰文力挺公鹿，他指出兩隊罰球次數嚴重不成比例，整個系列戰七六人獲得186次罰球，公鹿則只有120次，技術犯規則是12比3、故意犯規5比0，尤其公鹿當家球星羅賓森前面4場1次罰球機會都沒有。
另外，由七六人獲勝的G1、G4哨音都出現嚴重偏頗，決勝期有一次明顯違例沒吹，也有2次明顯犯規沒有響哨。事後聯盟對卡爾、艾倫兩人的不當言論開罰，合計8.5萬美元。
東區冠軍戰失利的公鹿，隔年積極找尋爭冠最後一塊拼圖，他們看上前一季在熱火生涯首次入選全明星的「硬漢」前鋒梅森（Anthony Mason）。雖然帳面上的公鹿更強了，但當時已經35歲的梅森碰上體重問題，加上適應新體系也花了不少時間，最後連季後賽都進不了。
歷經失敗的賽季後，公鹿出現將帥不合的休息室問題，2002-03賽季他們先將羅賓森交易至老鷹，宣告公鹿三巨頭瓦解，艾倫也在季中被送往超音速換來培頓（Gary Payton），賽季結束後卡塞爾則被賣到灰狼。不過這時候的公鹿並沒有沈寂太久，一名次輪選到的新人正在默默崛起，瑞德（Michael Redd）2003-04賽季進化成全明星射手，帶領公鹿殺進季後賽。
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