▲內馬爾(Neymar)(圖／路透社）
文／何長發(作者前民生報資深體育專業記者，國內目前唯一連續十屆世足賽專業球評)
俄羅斯世界盃死亡半邊區兩場歐美列強對抗中，八強中僅存的南美兩強巴西與烏拉圭全掛了，導致本屆大賽再度被歐洲球隊包攬前四強，這已是世界盃史上第五次出現歐洲霸占前四強的紀錄。也隨著今天最熱門的巴西隊也要打包回家後，對於只關注愛看球星的球迷而言，現在C羅、梅西、內馬爾這當世三大天王級巨星都離開了俄羅斯賽場，自然是本屆世界盃最大遺憾之一吧。
▲內馬爾(Neymar)(圖／路透社）
世界盃創辦88年來，過去20屆大賽完全被歐洲與南美兩大洲強霸天下，只有八個來自歐美國家奪冠過，其中歐洲拿下11次，南美奪過9次冠軍，其他大洲難以打破歐美強權的壟斷，別說是奪冠連前進四強或八強的機會都很少。
本屆俄羅斯大賽同樣不例外。在32強小組賽後，進入16強淘汰賽列強中，有4支南美球隊與10支歐洲球隊，中北美洲的墨西哥以及亞洲的日本成為了各自大洲的獨苗。而在八場16強賽過後，墨西哥及日本離開了，最後八強名額全部被歐洲與南美霸佔，而歐洲球隊更是獲得了其中的六個席位，南美球隊只有巴西與烏拉圭也在八強之列。
▲比利時進四強。（圖／路透社）
這一夜八強賽的死亡左半邊正好是歐美列強捉對廝殺，法國對戰烏拉圭，比利時對戰巴西，實力處於上風的法國2比0完勝烏拉圭，這一結果並不令人意外。比利時對戰五星巴西之戰，原本是南美球隊唯一爭口氣戰役，但比利時更犀利的反擊戰力，將巴西隊犀利的進攻化為無形，最終以2比1擊敗了巴西，比利時在時隔32年後再度闖進了世界盃四強內。
由於右半邊區的四隊全部是歐洲球隊，因此這也意味著歐洲球隊肯定包攬本屆世界盃的四強，這一來卻使世界盃已經變身為歐洲杯！而這在歷史上也是五次發生，前四次分別是在1934年、1966年、1982年以及2006年。
這一夜當烏拉圭先遭法國隊淘汰之後，隨後迎來的連續7屆闖入八強內的五星巴西對陣歐洲紅魔比利時，此役巴西肩負為捍衛南美足球尊嚴而戰！但事與願違，上半場比利時利用一次角球機會製造烏龍取得領先，隨後比利時展現犀利的反擊效率，最終令巴西以1比2飲恨，止步世界盃八強。而這已經是巴西隊連續第4屆在世界盃上遭歐洲球隊淘汰。
▲烏拉圭主將蘇亞雷斯輸球後。（圖／路透）
回看這段巴西歷史:2002年韓日世界盃，巴西隊在斯柯拉里率領下以7戰全勝的戰績一舉奪得世界盃冠軍，成就五星榮耀，但自此之後，巴西隊再也未能打入世界盃冠軍決賽。
2006年德國世界盃，基本保留四年前奪冠陣容的巴西隊在八強賽0比1不敵法國隊，2010年南非世界盃，森巴軍團在16強賽遭荷蘭逆轉淘汰，止步16強，2014年巴西世界盃，巴西隊在自家門口苦嘗了隊史上世界盃最慘的失利，竟以1比7慘輸德國腳下，止步四強。
▲法國闖進四強。（圖／路透）
而自2002年巴西奪冠之後，隨著這次南美列強全告八強止步，最後的冠軍確定會連續四屆都被歐洲強隊奪走。2006年義大利老兵稱王，2010年西班牙新王誕生，2014年德國隊實現該國第4次奪冠紀錄，那本屆奪冠的王者，會是98年冠軍師法國，還是剛擊敗巴西的紅魔比利時，或是另半邊的那四強之一呢?
雖然過去20屆世界盃中，南美球隊奪冠9次，歐洲球隊奪冠11次，差距並不大，但從1998年法國在本土世界盃首度奪魁，到這次2018年俄羅斯世界盃，歐洲球隊將奪得了這6屆世界盃中的5個冠軍，換句話說從近20年來，似乎在世界盃爭冠路上，南美足球逐漸沒落已是不爭的事實。
▲內馬爾被比利時嚴防。(圖／路透社）
這一夜全世界球迷同步感受到了歐洲足球的強勢力量，一個很重要的因素，那就是歐洲各地都有相當完善的職業聯賽體制以及青訓培養系統，這不停地帶動整個歐洲足球維持在一個相當高的水準中持續發展，導致今天讓世人見識了歐洲強勢霸占了世足舞台。
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