文／何長發
巴西世界盃足球賽32強分組之爭明早將結束，有一項紀錄可望打破，即美洲球隊創造自1998年世界盃擴軍至32強後的最佳戰績。晉級16強淘汰賽階段的美洲隊伍7強定位，隨後連美國隊也可望出線下，等於美洲國家占了本屆淘汰賽名額的半壁江山，強壓過向來以整體水準最高自居歐洲國家，媒體稱之為「美洲魔咒」造成了歐洲悲情。
▲哥倫比亞未被列一級強隊，但小組賽表現很奔放。(圖／達志影像／美聯社)
巴西、墨西哥、智利、哥斯大黎加、烏拉圭、哥倫比亞及阿根廷7支南美及中北美洲國家確定晉級了，美國隊也有可能跟進，換言之，本屆有資格角逐的10支美洲地區球隊中，只有厄瓜多與宏都拉斯兩隊出局。上屆美洲國家在分組之爭即表現出色，首次出現7隊殺進16強賽，這次就等著看美國隊再出線，打破歷來最多的8隊晉級紀錄。
相較於向來擁有最多參賽名額的歐洲地區，這次有13隊競賽，在後兩組今晚過後結束前，歐洲已有5隊遭淘汰出局，其中竟包括了三支世界盃奪冠的強國西班牙、義大利和英格蘭。明早過後，還可能再摔出一隊甚至兩隊出局。晉級的有荷蘭、希臘、法國、瑞士、比利時，隨後德國應沒問題，俄羅斯則前途未定，而C羅納度領銜的葡萄牙自己努力外卻還得看人家的臉色局勢很不妙。
▲哥斯大黎加從死亡之組奇蹟般殺到第一。(圖／達志影像／美聯社)
更淒慘的是FIFA致力開發的足球第三世界國家的亞、非兩大洲各國，本屆同陷最低迷，9支參賽列強只有非洲代表奈及利亞確定晉級，另一希望就看迦納的表現了。而亞洲上屆不錯有日韓兩強晉級16強賽，這次原本被寄以厚望的日本隊表現令人失望出局，南韓翻身機率也難，看來亞洲這回更難堪，無一隊挺進淘汰賽的16強階段。
於是世界盃歷史上著名的美洲魔咒，即在美洲舉辦的世界盃，從未有一支歐洲球隊能夠捧杯的論調再被提起，因為歐洲球隊向來在美洲表現低迷。至少，本屆世界盃，歐洲球隊依然無法擺脫這個魔咒，衛冕冠軍西班牙、前冠軍英格蘭和義大利甚至已經提前回家，美洲球隊則創造了自1998年世界盃擴軍至32強後的最佳戰績。
有人問到在南美洲的土地上，世界盃緣何會變成「美洲杯」？其實，不外乎天時地利人和具有關鍵性的作用。另外，還有歐洲聯賽結束的時間太晚極大地影響了球員的狀態。比如歐冠和歐聯杯一直鏖戰到5月下旬才結束，這大大影響了西班牙等豪強的備戰時間和球員的身體。
▲梅西本屆表現非常符合期待並帶領阿根廷殺出。(圖／達志影像／美聯社)
此外，南美洲的氣候也是對歐洲球隊的一大考驗。位於南半球的巴西如今正是冬天，且南北氣候差異非常大。南部的聖保羅、阿萊格裡港等城市，上周氣溫驟降，需要穿棉襖。而北部的福塔雷薩、瑪瑙斯等城市，則是熱帶雨林的悶熱氣候，濕度普遍在85%以上。在這種悶熱高溫的天氣下比賽，讓歐洲球員非常不適應。
當然，美洲球迷的助陣也是美洲球隊雄起的重要原因。美洲球員向來都是人來瘋。在巴西這片豪邁、奔放的土地上，美洲球員如魚得水，幾乎場場可以享受主場待遇，必然一個個像打了雞血一樣。擁有天時地利人和的美洲球隊，創造佳績似乎理所應當了。
第一階段32強分組成績，現在美洲列強占了半壁江山，但最重要的淘汰賽階段才是歐美較勁的關鍵，上屆雖然美洲7強殺進淘汰賽，但最後挺進四強的卻是歐洲強占三席，更霸氣的是贏得了前三名佳績。這回在美洲地盤上，美洲列強能討回前仇嗎?答案隨後即揭曉。
▲德國是世足淘汰賽歐洲最大寄託。(圖／達志影像／美聯社)
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