記者劉肇育／綜合報導
雖然年僅28歲，但火箭中鋒「魔獸」霍華德(Dwight Howard)已經是球隊中季後賽經驗最豐富的「老將」，對此，霍華德在2日受訪時也表示，自己在今年的季後賽中的確不斷試著扛下球隊領袖的角色。
從2007年初嘗季後賽滋味到現在，霍華德已經代表過魔術隊和湖人隊在季後賽出賽了61場比賽，甚至還在2009年闖入總冠軍賽，或許與其他球隊的「老大哥」相比經驗還算少，但霍華德毫無疑問已是火箭陣中季後賽經驗最豐富的球員。
對於本季與年輕的火箭隊友一同殺入季後賽，霍華德在2日受訪時也坦言，自己的確一直試著在季後賽扮演球隊領袖的角色，「我除了自己打得很有侵略性外，我還會在休息室中向隊友喊話、激勵大家。」
「在我們陣中這(季後賽)對很多人都是新體驗，所以當他們錯失了投籃或是打得不順手時，他們會不知道該如何反應，在這樣的狀況下，你不能讓這些錯誤來打亂你的節奏或防守，你必須繼續專注在取勝上。」霍華德說道。
▲霍華德試著在季後賽扛起球隊領袖角色。（圖／達志影像／美聯社）
霍華德在今年的季後賽前5戰，繳出平均26分、14.2籃板和3阻攻的數據，雖然前幾戰讓拓荒者艾德里奇(LaMarcus Aldridge)在禁區肆虐，但1日的比賽他與艾西克(Omer Asik)僅讓艾德里奇全場拿下8分。
「霍華德越來越強大，他的效率、所作所為、主宰力，都讓我們有一種極大的『錯位』感，我都不敢去想像如果我們沒有他，今天會是在哪。」火箭「豪小子」林書豪說道。
霍華德除了在場上用表現帶領隊友外，他在場外更是將領袖的角色發揮的淋漓盡致，包括在第四戰賽後告訴發生致命失誤的林書豪，自己有多相信他，安慰手感不佳的哈登(James Harden)繼續努力，甚至是給在季後賽有亮眼表現的丹尼爾斯(Troy Daniels)意見，都再再展現霍華德想率領火箭贏球的決心。
此外，霍華德更在每場比賽賽前，都會在隊友的圍繞下說說笑話讓大家帶著笑容站上球場，「你必須保持正向，我不希望大家是帶著煩惱在打球的，我也不想任何人是感到恐懼，或是失去對自己信任的，所以我試著讓大家抬起頭來走進球場。」
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