肯定ABA對職籃貢獻 NBA拍板給予前球員補助金改善生活

▲NBA主席席爾瓦（Adam Silver）。（圖／達志影像／美聯社）

實習記者鄭依如／綜合報導

經過「助攻基金會」（Dropping Dimes Foundation）多年爭取，NBA今日終於拍板定案，決定發放2450萬美元（約7.3億台幣）的補助金給在ABA至少打滿3年的前球員，幫助他們付房租、醫療支出和購買生活必需品。

ABA在1976年與NBA合併，當時ABA只有溜馬、金塊、紐約籃網和馬刺四隊留下來，導致許多球員頓失收入、健保和退休金。這些前ABA球員現在都已經七老八十，有的無力負擔醫藥費、有的無家可歸、有的過世時身無分文，生活過得十分拮据。

「助攻基金會」是2014年成立的非營利組織，專門幫助經濟困難的ABA球員，基金會創辦人塔特（Scott Tarter）對於NBA的決定十分欣慰，「ABA球員在1960和70年代打破許多藩籬，他們值得更多關注和肯定。」NBA主席席爾瓦（Adam Silver）也肯定ABA球員對職業籃球的貢獻與先鋒地位，應該要給予他們尊重與經濟援助。

Bird Averitt was a great guy and player. He was a college star and a champ with the Colonels.

But at the end of his life he was heating up his house with kerosene because he couldn’t afford the electric bills!

We must take better care of the surviving ABA players in need. pic.twitter.com/hyDKiRB55Q

— George Karl (@CoachKarl22) July 7, 2022

不過NBA決議發放的每月補助款低於基金會原先的要求，而且現存140名前ABA球員中，只有115人符合補助資格。塔特表示，「這筆錢可以改善許多前球員的生活，他們當年打球時的薪水實在太少了，但不是所有球員都能拿到補助金，還是會有需要幫助的人。」

雖然向目標邁進一步值得高興，但是塔特知道基金會的工作尚未結束，「他們為籃球做出的貢獻值得尊敬，我們會持續盡己所能幫助他們。我們雖然是小組織，卻十分有決心和毅力。」