記者劉肇育／綜合報導
曼菲斯灰熊隊16日在奧克拉荷馬雷霆主場，靠著優異的團隊防守將「雷帝」杜蘭特(Kevin Durant)的命中率壓到僅剩2成3，最終以4分差擊退雷霆，隊史首度闖入西區冠軍賽。對此，灰熊大前鋒「Z-Bo」藍道夫(Zach Randolph)表示，自己接下來的工作就是贏回一枚冠軍戒指。
創隊18年來從未一嘗分區冠軍賽滋味的灰熊隊，本季在送出明星前鋒蓋伊(Rudy Gay)後一度不被看好，但靠著優異的團隊防守和越來越成熟的雙塔搭配，仍舊穩穩殺入季後賽，並在首輪撂倒本季竄升的「洛城大哥」快艇。
不過灰熊的驚奇之旅還沒結束，在西區準決賽碰上上季西區冠軍雷霆的系列賽中，灰熊除了在首戰遭到雷帝杜蘭特準絕殺吞敗外，後四戰都靠著優異的團隊防守，以及內線雙塔和主控康利(Mike Conley)的內外串連，場場以小比分差擊退缺少衛斯布魯克(Russell Westbrook)的雷霆，最終也以4連勝闖進西區冠軍賽。
談到球隊即將一嘗西區冠軍賽滋味，在這個系列賽帶給雷霆相當大麻煩的灰熊前鋒藍道夫表示，「這是我們的第一次，意義非凡；但我們還有工作要完成，那就是我想要贏回一枚冠軍戒指。」
▲率隊首闖西區冠軍賽，藍道夫盼拿回一枚冠軍戒指。(圖／達志影像／美聯社)
灰熊教頭霍林斯(Lionel Hollins)也表示，「我們正試著做一些特別的事情，也希望能夠走得越遠越好。來到這邊，我們必須先躍過奧克拉荷馬市，現在，我們將更進一步的躍過金州或是聖安東尼奧。」
相較於灰熊的晉級喜悅，雷霆一哥杜蘭特今日不僅自己表現不佳，也無法幫助球隊躲過淘汰命運，對此，他賽後也表示，「我已經盡全力在幫助我的球隊了，但我卻投失了16球，不過我將會繼續戰鬥、繼續保持侵略性。有時候你必須經過風雨才會看到陽光灑下，這是一個很棒的賽季，能和這群夥伴和為這座城市打球，真的充滿了樂趣。」
讀者回應