記者劉肇育／綜合報導
如果要說芝加哥公牛隊，在季後賽傷兵累累的情況下能一路拚戰到第二輪第五戰，才被熱火淘汰出局的最大功臣是誰？相信很多人會投給「跳豆」羅賓森(Nate Robinson)一票，但在公牛隊球員的心目中，卻有可能將這一票投給球隊新一代「鐵牛」二年級前鋒巴特勒(Jimmy Butler)。
「我敢說，他會成為聯盟下一個巨星，只要他得到機會的話！」羅賓森在球隊16日遭到熱火淘汰出局、提前放假後，談到了公牛隊的二年級前鋒巴特勒在這次季後賽的表現，「在NBA生存你最需要的就是機會，如果你得到上場機會，一切會說分明。而巴特勒將會成為最佳代言人。」
在2011年選秀會上以首輪第30順位被公牛挑中的巴特勒，在菜鳥球季表現並不突出，平均上場時間僅有8.5分鐘，不過本季他卻得到教練團的重用，例行賽82場全勤，並在季末站上先發，平均上場時間來到26分鐘，數據表現也是直線上升。
▲巴特勒(左)季後賽表現亮眼，成公牛遭淘汰的最大安慰獎。(圖／達志影像／美聯社)
不過不斷進步的巴特勒，在來到季後賽後更是展現了他的無窮潛力。12場皆以公牛先發身分出賽，且其中5戰還打滿48分鐘，平均數據也飆升到13.3分、5.2籃板，甚至在東區準決賽面對熱火的系列賽中，巴特勒還負責看防熱火主將詹姆斯(LeBron James)，讓公牛在面臨被淘汰的慘劇時，還算是收到一個意外大禮。
談到自己本季的大幅進步，巴特勒也在受訪時特別感謝球隊老將「鐵面人」漢彌爾頓(Richard Hamilton)對他的激勵，「我一開始侵略性不夠，當時Rip(漢彌爾頓綽號)就跑來跟我說一些我不想聽到的話，他告訴我必須在攻守兩端都打出侵略性，不能只顧著防守。自從他跟我說了這段話後，改變了我很多。」
「我以他為榮，他本季的進步相當驚人，但我最他印象最深刻的是，他總是不斷向我發問，問我關於球賽和我準備以及調整的方式。」漢彌爾頓表示，「他問我在隊友受傷時，自己該如何對比賽造成影響？又問我在隊友歸來後又該如何做？我對於他的進步和願意學習感到心喜若狂。」
讀者回應