▲懷特克。（圖／記者魏立信攝）
記者魏立信／花蓮報導
2017花蓮觀護盃13日在花蓮縣立體育館開打，本次來參戰的美國聯隊陣中有一名相當特殊的球員，那就是只有一隻手臂的懷特克(Robert Whitaker)。
懷特克10歲時在一次意外中遭電纜漏電灼傷，為了保命必須將左手截肢，不過他並未因此放棄籃球夢，當初從手術台醒來時的第一句話就是：「我還能打球嗎？」他靠著努力復健，並且克服只有一隻手臂的障礙，持續在籃球場上拚戰。
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儘管少了一隻手臂讓懷特克在籃球路上不斷受到質疑，也曾讓他有過放棄的念頭，「但我真的太愛籃球了，籃球就是我的全部，在場上可以讓我忘記我沒有左手的事實，面對別人的質疑，我就是越打越好，他們就會尊敬我，把我當一般人看待。」
身高191公分的懷特克曾打過墨西哥聯賽以及ABA，得知觀護盃的賽事後，他也主動要求前往台灣征戰，「打職業籃球一直是我的夢想，不只是我，我家鄉很多小孩也都期待我打，所以我有這個責任，我會繼續努力追夢。」
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