記者杜奕君／綜合報導
西區傳統勁旅聖安東尼奧馬刺，近兩季靠著有計劃性的「換血工程」，用老將帶新秀的方式，成功維持亮眼戰績。總教頭波波維奇(Gregg Popovich)日前也透露，去年球隊剛選進來的菜鳥前鋒雷納德(Kawhi Leonard)，就是他眼中未來馬刺的「看板球星」。
▲雷納德菜鳥球季表現亮眼，馬刺教頭直言他是球隊未來希望。(圖／達志影像／美聯社)
日前馬刺主帥波波維奇在網路接受球迷「大拷問」時，就直言在他眼中，雷納德有機會能成為明星球員，向來以鐵血治軍聞名的老教頭甚至表示，「我認為隨著經驗累積，雷納德將會成為馬刺的門面球員。」
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現年不過21歲的雷納德，2011-12球季剛剛加盟馬刺，就能以先發小前鋒之姿登場，繳出平均7.9分、5.1籃板、1.3抄截，最後也順利入選「年度新秀第一隊」。
「在攻守兩端他都是個特別的球員，我對雷納德深具信心的原因，就在於他真心想要成為一個好球員，每天最早來練習，最晚離開球場，他是個受教的好球員，就像一塊渴望吸收的海綿。」波波維奇如此評價雷納德這位愛將。
波波維奇最後表示，「當你發現雷納德只有一年NBA資歷，菜鳥球季還錯過了季前訓練營，你就會發現這小子真的是不簡單。」
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