▲黑馬以色列力退強敵南韓,上演經典賽史上最大驚奇。(圖/記者黃克翔攝)
記者劉峻誠/綜合報導
2017年世界棒球經典賽首戰,以色列以2比1擊退南韓,搶下以色列在經典賽會內賽的首勝,以色列透過招募猶太裔球員,隊上有許多美國職棒體系球員,被稱為美國2隊,從去年的資格賽開始過關斬將,並在會內賽擊敗強敵南韓,上演史上最大驚奇。
第3屆經典賽為讓更多國家參與這項棒球盛事,因此舉辦資格賽,以色列2012年組隊參賽,分組內有打過2屆會內賽的南非及歐洲棒球強權西班牙,以色列先是擊敗南非再西班牙取得2連勝,但最終在第1名決定戰中以7比9敗給西班牙,無緣晉級會內賽。
第4屆經典賽,以色列重新出發,再度挑戰經典賽,與強隊巴西分在同組,分組內還有巴基斯坦、大不列顛與北愛爾蘭聯合王國,以色列先是以5比2擊敗聯合王國,再以1比0險勝巴西,在與聯合王國進行晉級資格的比賽中,以色列以9比1大比數擊退聯合王國,證明自己實力堅強。
經典賽國籍認定較寬鬆,美國有許多棒球好手都是猶太裔,因此決定接受以色列徵召,讓他們實力大增,原先大聯盟及各國評估,以色列為A組實力最弱的一隊,但越接近比賽期間,各方看見以色列實力,認為以色列有機會成為黑馬,而他們也在史上首次的會內戰中擊退棒球強權南韓,拿下第4屆經典賽開幕戰的勝利。
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