▲森保一魔法調度，幫助日本擊退西班牙闖進世界盃16強。（圖／路透）
記者杜奕君／綜合報導
29年前曾是日本男足國手，森保一在1993年卡達杜哈對上伊拉克關鍵之戰，只要贏球就能幫助日本隊史首度挺進世界盃會內賽，但最終日本遭對手逼和，森保一無緣以球員身份踏上世界盃舞台。但2022卡達世界盃，他以日本隊主帥之姿領軍接連擊敗德國、西班牙等強敵，率領日本在死亡之組脫穎而出，連兩屆挺進16強。
日本2日在在哈利法國際體育場，以2比1擊敗2010年世界盃冠軍西班牙，而上周同樣在同樣場地，日本也以相同比數擊退強敵德國，這也讓「藍武士」在被譽為死亡之組的E組，以分組第1名風光挺進本屆16強。
在上半場陷入0比1落後不利局面下，日本隊主帥森保一在下半場的靈活換人調度，再度讓球隊贏得勝利女神青睞，堂安律、田中碧連續進球，最終2比1爆冷擊敗強敵西班牙，也讓同組的德國即便贏球，依舊連兩屆面臨小組賽淘汰窘況。
賽後森保一賽後表示，「在比賽終了前1分鐘，我想起了自己還是球員時，1993年在杜哈無法挺進世界盃會內賽的慘痛教訓。」
現年54歲的森保一，在本屆世界盃賽事可說率領日本寫下有如好萊塢劇本式的小組賽結局表現，首戰就爆冷擊敗強敵德國，但小組賽第2戰卻又意外不敵哥斯大黎加，在同組戰績互咬的緊張局面下，最終力克強敵西班牙，光榮晉級本屆16強。
賽後森保一給予球隊的積極防守高度讚揚，「我的球員們展現了新品種的足球，這就是我所感受到的，時代真的不同了！」
此戰日本隊長吉田麻也展現了90分鐘快速防守反擊的氣勢，日本門將權田修一則是擋下了西班牙阿爾巴(Jordi Alba)的關鍵起腳射門，都成為日本此戰贏球的關鍵無名英雄。
接下來日本在16強淘汰賽將面對上屆世界盃4強勁旅克羅埃西亞，只要能闖過「格子軍團」這關，日本將史無前例首度挺進世界盃8強行列。對此，森保一表示，「我們將努力贏得這場勝利，當作禮物送給所有日本人民！」
▲堂安律下半場發威，幫助日本擊敗強敵西班牙。（圖／路透）
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