記者劉肇育／綜合報導
紐約尼克隊當家中鋒錢德勒，在本季例行賽結束前夕因為頸傷而缺陣了6場比賽，雖然21日與塞爾提克的首輪第一場比賽如期歸隊，但身手似乎仍在調整中，所幸尼克在季末簽下的老將「野獸」馬丁(Kenyon Martin)，從替補出發上場28分鐘繳出10分、9籃板和2阻攻的演出，成功頂下尼克禁區缺口。
身為尼克隊禁區門神，錢德勒季末這段期間飽受傷痛所苦，一路打打停停，雖然在季後賽首場比賽歸隊，但僅上場20分鐘抓下5籃板、得分掛零。對於自己的狀況，錢德勒坦言頸傷已不成問題，但體能和身手仍有待調整，「我只是想要與我的隊友們在一起拚鬥，然後做一點防守的粗活。」
對於決定讓馬丁幾乎扛下整個下半場的禁區工作，尼克教頭伍德森(Mike Woodson)也在賽後表示，希望多給錢德勒喘息空間，並在下場比賽發揮效用，「錢德勒今天打得不好，但這不會影響到他，或許下一場比賽的關鍵人物就不是馬丁而是錢德勒了。我認為球員只要把握教練給他的上場時間，然後能有所發揮，他們就會得到該有的機會。」
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▲錢德勒狀況不佳，馬丁適時跳出扮演關鍵角色。(圖／達志影像／美聯社)
而馬丁成功頂下的不只是錢德勒的防守工作，他在比賽最後18分鐘內也進帳了自己10分中的7分，以及9顆籃板中的7顆，可說是在關鍵時刻發揮相當大的威力，「這對我和球隊來說都很重大，尤其是從我季初的際遇到現在這樣。」馬丁表示。
談到自己成功頂下狀況不佳的錢德勒空缺，馬丁也表示，「他不用每場打到35到40分鐘，因為這就是他們找我來的原因，我們兩個都不到100%的巔峰狀態，他能對球隊有所貢獻，所以我也要這樣做。他真的不必扛下太多沉重的擔子。」
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