▲日本隊教練西野祥。（圖／達志影像／美聯社）
體育中心／綜合報導
開賽前兩個多月臨時出任國家隊主帥，將日本隊歷史上第三次帶入了世界盃的16強，大家在感嘆這支日本隊已經展現出亞洲足球最高水平的同時，對於這位神奇教練西野朗也充滿了敬佩。
日本主帥西野朗在對比利時的比賽之前，日本隊上下都因為小組賽最後一輪的消極比賽遭受著來自各方面的「口誅筆伐」，「垂著頭打進16強」。但是在昨天這場淘汰賽結束之後，他們已經獲得了全世界的肯定，是在一片讚嘆聲中，「昂著頭離開世界盃」。
造就這一切的，日本隊背後的男人，就是西野朗。 兩次豪賭一勝一負小組賽最後一輪對波蘭的比賽，雖然還沒有確保小組出線，但鑑於在前幾屆世界盃，日本隊都是以十分疲憊的狀態進入淘汰賽，西野朗決定未雨綢繆。他不僅僅更換了6名先發球員，而且在比賽最後10分鐘，讓日本隊在後場控球消磨時間，最終憑藉黃牌數量少於塞內加爾進入16強。
賽後日本隊消極比賽的做法引發爭議，就連日本國內的媒體和球迷也不認可，甚至有球迷認為這是恥辱。這種意見引發西野朗在訓練前記者會上當眾道歉。但是看看日本隊在淘汰賽中的活躍表現，不得不讓人對於西野朗的精打細算和深謀遠慮表示佩服。
▲16強賽，比利時絕殺日本隊。（圖／路透社）
對於這次「豪賭」，日本隊員本田圭佑就指出，「西野朗是主動去冒這個風險的。我個人認為，這是非常棒的一次臨時指揮。」 而在面對奪冠熱門比利時隊時，西野朗又大筆一揮，果斷與之打起對攻，甚至在2比0領先的時候還想進第三個球鎖定勝局，甚至沒有準備點球，就是想在90分鐘內速戰速決。
「當我們2比0領先時，我沒有換人。我真的還想再進一個球，畢竟我們控制著比賽。我決心打亂比利時的陣腳，但我們最終未能與之匹敵。」可惜西野朗賭贏了一次，沒有賭贏這第二次。但是率領日本隊成功從小組賽突圍，並取得淘汰賽的進球，成為亞非球隊中最後一個離開的，西野朗已經能夠讓當初對這支球隊產生懷疑的人們好好向他道歉了。
資深軍師成救火隊員日本主帥西野朗，西野朗素來與岡田武史並稱日本足球界最成功的兩大本土教練。 出生於1955年4月的西野朗球員時期效力於日立製作所，也曾經因為優異的表現入選過日本國家隊。 成為一名教練之後，西野朗最大的成就應該是在1996年的亞特蘭大奧運會上，他率領日本國奧隊在小組賽首戰戰勝了擁有羅納爾多(Ronaldo)等一眾名將的巴西，被日本足球圈稱為「邁阿密奇蹟」。
另外他還是大阪鋼巴歷史上首次獲得四座不同冠軍榮譽的總教練。 但在此次接手日本國家隊之前，西野朗已有將近三年未在一線隊執教。這一次他是擔任了救火隊員的角色。由於今年年初日本隊陣中派系鬥爭嚴重、內訌不斷，4月9日在距離世界盃開幕還有兩個多月時，日本足協炒掉了哈利霍季奇(Vahid Halilhodzic)，宣佈時任日本足協技術委員長的西野朗擔任日本隊主帥。
▲球迷邊哭邊撿垃圾！日本慘輸比利時 卻贏他國尊重。日本球迷,世足賽,日本隊,俄羅斯世足賽,俄羅斯世足。（圖／達志影像／美聯社）
臨陣換帥西野朗還一上任就摒棄了前任哈利霍季奇的防守反擊體系，讓日本隊重新打回控球打法。這些不穩定因素讓大家在世界盃開賽前，都不看好這支日本隊。 但是敢讓本田圭佑擔任替補，捋順了隊內關係，並且在小組賽和淘汰賽都「兵行險著」的西野朗，率領這支隊伍小組出線，將比利時逼入絕境，已經書寫了日本隊在世界盃上新的華麗篇章。
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