NCAA／98歲修女撐腰 芝加哥羅耀拉大學連兩場絕殺

▲修女施密特。（圖／CFP，下同）

記者林育正／綜合報導

三月最火熱的NCAA錦標賽驚奇連連，僅僅是南區第11種子的芝加哥羅耀拉大學更連續絕殺聞名全美的邁阿密大學和田納西大學挺進全國16強。而他們背後的靈魂支柱，98歲的隨隊修女施密特( Jean Dolores-Schmidt)也是當中的關鍵人物。

在比賽前，修女施密特與隊員手牽手圍成圓圈祈禱，她曾說：「身高並不是那麼重要。你們很能跳，很會抓籃板，什麼都好，要記在心裡。」儘管已98歲，日前還因跌倒造成臀部骨折只能坐在輪椅上，修女施密特仍到NCAA錦標賽現場當籃球隊的後盾。

修女施密特的角色低調不起眼，但她卻受學生歡迎。啦啦隊員會向她揮手，更有球迷找她自拍，還出過專屬搖頭娃娃。

出生在加州的修女施密特在1993年至1937年讀高中期間，也曾是籃球隊的一員，因此也對籃球略知一二。「她就像另外一位教練，我大學第一場比賽非常慌張，但在禱告完之後她向我說：『你得好好卡位，小心那個23號。』」後衛英格雷(Donte Ingram)說。

英格雷更說：「她不只是來場邊拍手鼓掌的，她能幫助你提升你的表現。之前有次我沒表現好，她也鼓勵我說：『你下次行的！』」

芝加哥羅耀拉大學是知名天主教學校，修女施密特在賽前總是帶領全隊禱告，祈禱他們不受傷，發揮自己應有潛能。在賽前熱身結束，球員返回休息室的路上，都會特地和修女施密特握手，將手放在她肩上，或給她一個擁抱。

「我希望跟所有球員當朋友，並且鼓勵他們。他們知道需要的時候，可以和我聊聊，一起禱告。我和教練的角色不衝突，但我們有時會聊到場上需要注意的對手。」

33年來首次打進NCAA錦標賽64強，後衛英格雷首戰投進致勝三分球，以64比62絕殺邁阿密大學。18日對決田納西大學，卡斯特(Clayton Custer)投進中距離跳投63比62要回領先，只剩下3.6秒，最後田納西絕殺失敗，芝加哥羅耀拉大學續寫灰姑娘傳奇。

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— Bleacher Report (@BleacherReport) March 15, 2018

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