▲義大利國家隊打擊教練皮耶薩。（圖／達志影像／美聯社）
記者潘泓鈺／綜合報導
義大利在第三屆WBC扮演黑馬，先是逆轉勝墨西哥後8局扣倒加拿大，首度晉級次輪，陣中明星一壘手瑞佐（Anthony Rizzo）談到這次球隊的表現，他表示，只要聽打擊教練皮耶薩（Mike Piazza）的話就對了！
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「在我的觀點，皮耶薩是名人堂選手」義大利8局14：4拿下加拿大確定晉級後說道，「只要他說什麼聽就對了。他的建議絕對會讓你感到放鬆，他是最佳打擊教練。」義大利在第三屆WBC，靠著瑞佐9局上2分打點二壘安，幫助球隊以6：5逆轉強敵墨西哥，隨後輕取加拿大晉級次輪，開創義大利棒球史最輝煌的一頁。
皮耶薩2006 WBC率隊出征，2007年正式宣佈結束球員生涯，第二屆WBC轉任國家隊打擊教練，在他調教之下義大利前兩戰打擊率高達3成97，17局內攻下20分，首度晉級次輪。投手教練霍姆伯格（Bill Holmberg）透露，皮耶薩在義大利的地位，相當於漢克阿倫（Hank Aaron）的地位。
美國出身的皮耶薩，留著義大利、斯洛伐克的血液，在WBC之前從未踏入義大利國土，不過最後卻選擇披上義大利戰袍出征WBC。
▲義大利第三屆WBC扮演大黑馬。（圖／達志影像／美聯社）
「比賽過程中我不斷幫他們加油，同時也禱告很多次，」皮耶薩談到打擊教練的角色時說道，「我只有幫他們微調而已，試著不要影響他們原本的姿勢，他們已經很棒了，這次的表現真的讓人眼睛為之一亮。」
義大利之後在預賽以2：6敗給美國，以2勝1敗進入第二輪，首戰以4：5敗給該屆冠軍多明尼加。
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