美聯冠軍賽／皇家闖關一路被看衰 世界大賽風向轉

記者王翔／綜合報導

皇家相隔29年打進季後賽就進到世界大賽，而且是在今年季後賽8連勝，沒有任何敗績闖進世界大賽，不過今年的皇家，和長久以往的皇家完全不同，他不再是自甘於每年墊底陪榜，而是開始整軍經武，終於在今年神鬼般的殺進季後賽，並以美聯季後賽全勝登上2014年的美聯冠軍。

▲皇家隊戴森在獲美聯冠軍戰後於本壘板捧杯謝主。(圖／達志影像／美聯社)

皇家在明星賽前勝率都在5成上下游走，當時誰會注意皇家，7月23日皇家50勝50敗，自此之後，皇家勝率沒有再跌回5成以下，而且到9月5日結束是78勝62，已在爭奪美聯中區冠軍，最終和老虎爭奪王座還是到最後一天才輸掉，但其實過程中，也沒有人認為老虎會失掉王座。

當皇家在外卡驟死戰對運動家，儘管運動家下半季越打越差，但運動家常年季後賽經驗，尤其一場定生死，加上運動家先發投手是列斯特，一切都考驗幾乎沒有多少打過季後賽的皇家，唯一的優勢是主場；但皇家今年季後賽不敗神話就從這場開始，全場7次盜壘成功，挺到延長賽12局才擊敗意志力輸掉的運動家。

▲皇家球迷等了29年，終於摸到冠軍杯。(圖／達志影像／美聯社)

接著第一輪遭遇今年全大聯盟戰績最好的天使，沒有任何專家評論看好皇家能闖過天使，前兩戰仍是延長賽頑強在天使主場找到勝機，2連勝後回到主場，讓霸主天使已失去戰鬥信心，3連勝清盤天使。

美聯冠軍戰碰上同樣在首輪橫掃對手的金鶯，開始有專家傾向皇家，但絕大部分還是看好金鶯能收下，尤其金鶯總教練休瓦特的足智多謀評價，更是完全比下皇家總教練約斯特。

皇家前兩戰在金鶯主場，很快將先發投手打退，儘管本身先發投手也撐不久，但皇家不畏客場作戰，利用自己優勢保住領先，拿下前兩場的客場2連勝，整個風向開始全偏皇家，大部分專家都不看好金鶯還有機會回到巴爾的摩，結果最後是被剃大光頭，金鶯一勝都拿不到。

接下來世界大賽，不論皇家的對手是巨人還是紅雀，皇家應該是被看好的球隊。

▲皇家終結者霍蘭獲勝後和捕手培瑞茲相抱一起。(圖／達志影像／美聯社)  

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