文／何長發
要瞭解非洲足球，不能僅回看數十載的興盛成敗。事實上，英格蘭從某種程度上來說是非洲的“足球母親”，在第二次世界大戰之後，有許多非洲移民進入英格蘭，第二代移民隨後也融入了歐洲足球。
▲非洲黑人第二代移民融入了歐洲足球。(圖／達志影像／美聯社提供)
不過對非洲本土足球推動更大的卻是法國、荷蘭和葡萄牙這三個前殖民宗主國，其中突尼西亞、塞內加爾和象牙海岸等國家球隊在世界盃上的成功，主要就得益於球員大量進入法國聯賽鍛煉。
2002年，法人梅蘇執掌的塞內加爾隊在韓日世界盃擊敗法國，引發了法國足球的驚呼；2005年，堪稱“突尼西亞足球教父”的勒梅爾帶隊獲得非洲杯冠軍；法國足壇風雲人物亨利.米契爾曾執教喀麥隆、摩洛哥和突尼西亞，2004年他入主象牙海岸，將這支球星雲集的球隊捏合成一個整體。
▲法國教練梅蘇帶塞內加爾在世界盃一戰成名。(圖／達志影像／美聯社提供)
由於歷史的根源，法國教練一直是非洲足球的墾荒者。不少非洲國家的官方語言還是法語。同時由於本國足球環境的競爭壓力，很多法國教練樂於出國尋找機會。歐洲足球注重整體，注重球場上嚴密的組織紀律，這對於散漫與過分看重個人發揮的非洲足球而言，是一服對症之劑。因此大力度引入歐洲名帥，是非洲足球近些年重新崛起的重要改革。
在非洲，任何一處空地都有可能成為孩子們享受足球快樂的場所。非洲的孩子對於足球的熱情非常高，但他們恐怕連一雙球鞋，抑或是一個足球都沒法擁有。他們總是仰望著那些成器的同胞在歐洲舞臺上馳騁，低下頭卻只能看到一篇貧瘠的土地。
但非洲人就是為運動而生，為足球而活。越來越多的非洲球員在歐洲主流聯賽找到了位置，驚人的足球天賦和出色的身體素質都是非洲球員立足的資本。
非洲足球大環境正呈現一種近似百花爭豔的形態，這裡沒有絕對意義上的豪門，也沒有任人宰割的魚腩，像非洲國家杯這樣的賽事，儘管在世界範圍內關注度不高，但這卻是整個非洲大陸的盛會。
▲非洲任何地方可見小孩快樂地踢球而逐夢。(圖／達志影像／美聯社提供)
2014巴西世界盃在即，非洲足球又一次站在挑戰與機遇面前，由於相似的氣候原因，非洲球員或許將更適應巴西節奏。難怪英格蘭隊教頭霍奇森也預測：“來自非洲的球隊將會比來自歐洲的傳統足球強隊有著更好的表現。”
不過，非洲足球大地存在已久的大環境老問題，往往才是阻礙他們想攀上世界足球之頂的大魔咒。
巴西、阿根廷、法國、英格蘭、德國、義大利、西班牙以及烏拉圭，這8個國家曾經拿到過世界盃桂冠，我們能夠借鑒的經驗是，擁有強大的國內聯賽是支撐國家隊成為世界頂級強隊的關鍵因素。我們不妨拿衛冕冠軍西班牙作為範例，其國內聯賽擁有完備的造血系統，能夠為國家隊源源不斷地輸送人才，這才是該隊近年來強勢崛起的關鍵。
可以預見的是，擁有充裕財富的歐洲足球，仍會繼續吸引世界各國最優秀的球員，非洲俱樂部必須面對的對手依然強大。但與此同時，非洲需要的是日漸興旺的國內聯賽，在這裡學習正確的技戰術理念，只有這樣，各支國家隊才能夠得到足夠的人才儲備，才能夠在洲際乃至世界大賽中取得成功。
從非洲國家的足球問題，正好也給台灣搞足球的相關執行人員一個基本的概念，就是本土沒有夠水準的職業足球聯賽，老是寄生在外面的聯賽中生存，還是難以提升整體的國家競爭力，非洲足球並非被詛咒，至今未實現登天正是輸在自己的足球大環境。
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