▲YAMAHA CUP可說是推動基層足球的先驅。（圖／YAMAHA CUP提供）
記者張克銘／專題報導
足球一直都並非是台灣的主流項目，但在基層足球上台灣足球卻是有旺盛的生命力，尤其是在國小這一個環節上，近幾年許多球隊的興起，加上比賽數量多，讓國小基層足球發展相當狂熱，而近幾年在最弱的一環國中，則是開始做積極銜接。
國小基層足球會興起的原因，主因就是家長們對足球的認同，比起棒球、籃球項目，足球真的是最容易上手也是最容易接觸到的運動，近幾年小小世界盃、YAMAHA CUP，以及各縣市的比賽都瞄準了國小這段區域，也讓許多球隊在各地開花結果。
▲台灣國小踢足球人口相當多。（圖／記者謝孟儒攝）
用隊數來看，小小世界盃從2014年257隊到2020年1108隊，成長了5倍，YAMAHA CUP近幾年報名隊數有控制，前幾年都有破300隊的規模，可見國小參與人口真的相當驚人，尤其原本只有在台中以北的區域發展，但現在連南部、東部都有俱樂部球隊的成立，呈現百花齊放的效果。
過往台灣基層足球最弱一環就是國中的發展，中華民國迷你足球協會秘書長張武業就表示：「有人說台灣足球發展是葫蘆型，主要是因為在台灣踢足球未來目標不明確的情況下，加上學業加重的情況下，許多家長以及球員就會在國中開始做一個轉移。」
▲安聯小小世界盃參與隊數破千。（圖／迷你足球協會提供）
但在這幾年開始有了轉變，首先第一個就是許多學校開始成立足球隊，但並非就只是單純練球，而是連學業也開始要兼顧，加上體育署開始針對學校有做課輔的補助，讓學生不會是只有踢球而已，而是連學業都必須要顧到，讓家長放心。
第二個則是台灣的球隊開始成立青訓系統的建立，包括像是航源足球俱樂部、台中藍鯨、台灣鋼鐵、陳信安足球俱樂部，讓部分球員可以把踢球持續當作是一個興趣，進而在球隊中求進步，而這點也是因為要通過亞足聯的職業球隊認證，其中有一點就是要有自己的青訓系統，因此讓許多球隊為了取得認證，必須要發展青訓。
雖然在國中這段的足球發展尚未像國小那樣蓬勃，但確實近期正在改變，陳信安足球俱樂部創辦人陳信安就說：「現在確實很多人在踢球，而這樣的風氣也開始影響到別的運動。」張武業則說：「這個時刻是台灣足球一個轉變的時刻，台灣體質並不差，缺乏的只是制度面上的完整，如果能夠將制度面補足，對於台灣足球未來發展絕對是往上提升。」
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