▲安東尼(右)讚一哥里拉德(左)是他遇過最頂尖的隊友。（圖／達志影像／美聯社）
記者游郁香／綜合報導
10屆全明星前鋒安東尼(Carmelo Anthony)17年生涯有過不少「傑出」隊友，不過在他看來，拓荒者一哥里拉德(Damian Lillard)是最頂尖的一位。「甜瓜」直言從沒遇過像對方一樣，以領袖身分及自己的場上表現，讓整支球隊都向上提升的人，「他真心在乎他的隊友，他所做的一切很不可思議，他是我遇過最頂尖的隊友。」
撇除奧運與全明星賽，安東尼曾與喬治(Paul George)、哈登(James Harden)、衛斯布魯克(Russell Westbrook)和史陶德邁爾(Amar’e Stoudemire)等聯盟巨星共享同一個休息室。不過，這位36歲老將近日接受美國《雅虎體育》訪問時，點名拓荒者一哥里拉德是他心中的「最佳隊友」。
安東尼也曾和「戰神」艾佛森(Allen Iverson)一起在丹佛當了2季隊友，「我在丹佛的時候，AI的生涯已經接近尾聲。我也和一些很出色的球員一起打過球，但里拉德提升自己和隊友表現的能力，真的是最頂尖的。」
「甜瓜」還提到，里拉德是真心在乎自己身旁的隊友。拓荒者16日與灰熊進行附加賽前，當家中鋒紐基奇(Jusuf Nurkic)接到祖母因新冠肺炎過世的噩耗，內心備受煎熬，賽前全隊一起「跪國歌」時，鏡頭拍到在他身旁的里拉德伸出手輕拍著他，給予安撫。
里拉德曾在訪談中將紐基奇稱為自己的「小老弟」，並透露兩人每天都會聊天、傳訊息或用FaceTime聯繫，對方還曾到他家探望他的寶貝兒子。當安東尼本季來到波特蘭，里拉德也表明希望這位前輩能打得舒服，「我們需要他，我想我們需要彼此。我希望他了解我，我也想要了解他。」
不管面對什麼困境，里拉德不曾表現出沮喪，因為他很清楚，自己會把這樣的負面情緒傳給其他隊友，「我的工作就是讓所有人都充滿動力，讓我們能盡可能展現天賦。一個賽季裡，有太多你無法控制的事，但我們可以控制自己努力的程度。」
儘管首輪就要強碰西區龍頭湖人，但里拉德霸氣地說，「我們是來這裡爭奪總冠軍的，這是我們第一天就有的目標，從來沒改變。我很期待這個挑戰，我相信我的隊友也是如此。」
▲拓荒者一哥里拉德。（圖／達志影像／美聯社）
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