▲德國足球國家隊展現霸氣。（圖／達志影像／美聯社）
文／何長發(作者前民生報資深體育專業記者，國內目前唯一連續十屆世足賽專業球評)
2018世界盃會內賽開踢前，先從會外賽的數據來了解一下列強的本色，根據Whoscored提供的數據，入圍列強在會外賽中的勝率、每場平均進球數、以及隊內的最佳射手的情況進行了一番統計。其中以德國隊在本屆會外賽的勝率最高，達到100%，而亞洲球隊日本的勝率為72%，是亞洲勝率最高的球隊，還有關鍵時刻也見識了球星的挺身而出立大功。
在歐洲區德國隊最強勢，該隊在18輪的會外賽中保持全勝，勝率為100%，高居歐洲第一，同時在本屆世界盃32強中也位居首位。德國隊同時每場平均攻入4.3球，在歐洲區位居首位，也是32強中高居第一。
火力最旺的除了德國外，比利時也是每場平均攻入4.3球，與德國持平，同時也在歐洲以及世界位居首位。而西班牙與英格蘭兩強在本屆會外賽每場平均丟0.3球，則是歐洲區失球最低的。
至於在歐洲區會外賽的射手榜上，來自波蘭的萊萬多夫斯基攻進16球最多，其次為C羅攻進15球。
▲波蘭球星Robert Lewandowski。(圖／達志影像／美聯社）
南美區出線五強中，巴西隊的實力明顯超過對手，在會外賽中巴西勝率為67%，勝率第一，輸球率為6%，輸球率也是該區最低。巴西隊同時每場平均攻入2.3球，場均丟0.6球，也都是南美區最好的。而在南美區的最佳射手爭奪中，梅西與巴西的赫蘇斯同為7個進球。
在亞洲的五支出線球隊中，勝率最高的是日本，日本在本屆會外賽中的勝率高達72%，經過跨洲區附加賽艱難出線的澳洲，雖然勝率僅為67%，不過該隊每場平均卻能攻入2.5個進球，是亞洲球隊中場均進球最多的球隊之一，另一隊沙烏地阿拉伯場均進球數也為2.5個，尤其陣中的阿薩拉維會外賽攻進了16球，不光是亞洲之冠，還與歐洲區的波蘭殺手萊萬多夫斯基一樣並居全球會外賽入球最多的球員。
▲日本男足擊敗沙國。(圖／達志影像／美聯社）
伊朗也是亞洲勁旅，該隊在本屆會外賽保持不敗，輸球率為0%，同時場均丟球數僅為0.3個，在亞洲區也是最低的。
不過非洲區的摩洛哥每場平均丟球數僅為0.1個，不僅是非洲球隊中場均丟球數最少的球隊，同時也是本屆32強中，摩洛哥的場均丟球數也是最少的。
另外在非洲區的奈及利亞、塞內加爾以及突尼西亞在本屆會外賽中都沒有輸過球，其中塞內加爾以及突尼西亞的每場平均進球數1.9個，倒是非洲區第一。
中北美以及加勒比地區，出線的墨西哥無疑是本區實力最強的球隊，勝率最高，為69%，輸球率最低，為6%。每場平均攻入1.8球，場均丟0.5球，都是該區最好的。
▲梅西率領阿根廷晉級世足賽。(圖／路透社）
至於本屆會外賽中六大洲區進球最多的球隊，卻是附加賽入圍的澳洲隊，袋鼠軍團在20場比賽中攻進48球。整個會外賽的金鞋獎則歸屬波蘭鋒霸萊萬多夫斯基，他在10場比賽中，這位拜仁射腳攻進了16球居冠。
整個會外賽中值得一提的幾位球星，憑他們在關鍵時刻的發威，才得以為自己的國家隊敲開會內賽大門，首推梅西的力挽狂瀾，在阿根廷落入危難之際，梅西站了出來，用一個帽子戲法將落入出局邊緣的阿根廷拉了回來。
本屆世界盃會外賽阿根廷的發揮並不好，但是阿根廷有梅西，就在最後一輪必須取勝厄瓜多才能確保出線，又在開局就被對手進球的不利情況下，梅西通過一己之力拯救了阿根廷。他演出了帽子戲法，在世界盃會外賽南美區的歷史射手榜上，梅西以21球與蘇亞雷斯並列排名第一，也超越了之前攻入19球的克雷斯波，創造了阿根廷的歷史。
▲卡希爾倒掛金鉤幫助澳洲晉級。(圖／達志影像／美聯社)
還有波蘭的射手萊萬多夫斯基在10場會外賽，出賽了900分鐘時間，一人攻進16球，成為了本屆會外賽的最佳射手。與此同時，在進球超過10球的球員中，他的效率僅次於C羅。需要指出的是，在波蘭的10場比賽中，萊萬只有客場對丹麥之役沒有進球，另外9場他都有進球入帳，而且3次上演帽子戲法。可以說萊萬憑著一己之力將波蘭送進了俄羅斯。
最後要說澳洲隊在亞洲區陷入出線危情之際，已38歲的元老卡希爾關鍵一刻挺身而出，在與敘利亞的首回合交鋒卡希爾在替補席上坐了90分鐘，次回合再戰，卡希爾獲先發出場表現不俗，開賽13分鐘就為澳洲扳平比數，加時賽尾聲階段他又抓住擅長的頭球搶頂攻入致勝球；那一晚卡希爾梅開二度後，在國家隊的進球數達到50個，成為澳洲隊名副其實的頭號射手。就這樣，卡希爾在38歲這樣的年紀，以一己之力幫助袋鼠軍團拿到了寶貴的0.5個晉級名額。
本屆共進行872場會外賽，全部攻入了2456個進球，每場平均進球數為2.8個，裁判共掏出了2968張黃牌以及148張紅牌；歷經了會外賽的考驗後，取得會內賽資格的32強正躍躍欲試，準備在俄羅斯再展足風，為全球人獻上那整整一個月的全部64場世界盃好戲，球迷們正引頸以待。
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