▲U17亞洲青年七人制橄欖球賽。(圖/記者張克銘攝,下同)
記者路皓惟/台南報導
U17亞洲青年七人制橄欖球錦標賽於9日台南市火熱開戰,中華橄欖球協會秘書長蘇福仁透露,台灣每年經常主辦U18橄欖球盃賽,但亞洲橄欖球總會表達改辦U17亞青賽,配合爭奪2018年青奧亞洲區資格。本屆共10支隊伍參賽,也是台灣規模最大的橄欖球國際賽。
本屆由亞洲橄欖球總會和台南市政府主辦、中華橄欖球協會承辦,最初報名隊伍只有8隊,包括中華隊、香港、印度、日本、菲律賓、馬來西亞、烏茲別克、泰國,最後才加入寮國和阿拉伯聯合大公國,這也是台灣首次有10支國外球隊前來參賽,規模史上最大。
中華橄欖球協會每年經常主辦U18橄欖球盃賽,不過為了因應2018年阿根廷青奧亞洲區代表資格,決定改辦U17亞青賽,加上亞洲盃橄欖球賽將於11月在北部開打,蘇福仁說:「這次U17亞青賽選在台南,也是希望南、北全面推動橄欖球。」
這次在台南主辦U17亞青七人制,獲得各隊極佳的評價,不論在球場品質、球場設施、住宿環境等,亞洲橄欖球總會賽事經理Aaron也給予肯定,大讚「辦得非常好!」
這次賽事約150名好手前來參賽,由於攸關2018年阿根廷青奧亞洲代表權,每支球隊都派出最優秀的球員、組成最佳陣容來台,蘇福仁表示,「藉此機會學習培養國際賽經驗。」而選在橄欖球發展重鎮台南市開打,也是提升橄欖球關注度的絕佳機會。
此外,今年亞洲盃橄欖球賽將於11月15日開打,預計將在北部進行比賽,位於二級的中華隊將與新加坡、印度、泰國交手,全力爭取第一名,取得升上一級的機會。
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