記者游郁香／綜合報導
與FIFA世界排名前10的烏拉圭、義大利和英格蘭同組，哥斯大黎加賽前被各界「看衰」，不過他們先是在小組賽首戰以3比1擊退南美強權烏拉圭，接著又在21日以1比0力克義大利，成為本屆世界盃的大黑馬，率先搶進16強；賽後教頭平托(Jorge Luis Pinto)豪氣表示，「死亡之組」是對他隊而言，不是哥斯大黎加。
義大利、英格蘭、烏拉圭和哥斯大黎加所在的D組，被認為是本屆世界盃的「死亡之組」，結果最不被看好的哥斯大黎加，卻搶先拿下2勝，成為該組第一支晉級16強的隊伍，跌破眾人眼鏡；在21日以1比0爆冷擊退義大利後，哥斯大黎加主帥平托開心表示，以子弟兵的表現為榮。
▲哥斯大黎加主帥平托對子弟兵的表現相當自豪。（圖／達志影像／美聯社）
哥斯大黎加擊敗義大利，也間接造成在小組賽連吞2敗的英格蘭提前出局，這匹「大黑馬」瞬間成為眾人矚目的焦點，對此主帥平托坦言，他認為賽前自己的球隊被低估了，「或許有很多人不相信我們能勝出，因為我們處在『死亡之組』，但現在死的是其他球隊，而我們將進入下一輪賽事。」
雖然已經確定晉級16強，不過平托說，下一戰與英格蘭的比賽，仍會全力搶勝，「很顯然地，我們想贏下下一場比賽，我會要求我的球員保持冷靜、維持好表現。」過去哥斯大黎加在世界盃的最佳紀錄，就是進入16強，這次他們有機會創造歷史，對此主帥信心滿滿。
「我們都認為，我們有機會為哥斯大黎加寫下歷史的新頁，今天我們辦到了，這也是我今天告訴球員的，讓我們改變歷史吧！」平托對於能擊敗4次奪下世界盃冠軍的義大利，也感到相當榮耀，並感謝球迷的支持，「這是一場美麗的比賽，哥斯大黎加的球迷全力支持我們的隊伍和我，這一勝是獻給他們的。」
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