▲2018觀護盃，寶島夢想家奪冠。（圖／觀護盃提供）
記者潘泓鈺／花蓮報導
花蓮觀護盃邁入第17年，由隸屬於ABL的寶島夢想家拿下冠軍。回顧這17年，創辦人林有志表示，曾經在第10屆差點停辦，是背負著花蓮人的期望才能夠繼續辦下去，期盼未來球迷能夠踴躍入場，讓觀護盃有續辦的動力。
觀護盃為SBL開季前重要的熱身賽，林有志表示，因為花蓮也有許多愛好籃球的球迷，但不管是中華職籃CBA還是後來的超級籃球聯賽SBL大多都在北部進行比賽，因此才發起籌辦觀護盃的念頭立足花蓮，讓花蓮人也能夠享受籃球。
▲（圖中）觀護盃創辦人林有志。（圖／記者潘泓鈺攝）
觀護盃在2002年於花蓮德興小巨蛋（花蓮縣立體育館）開打，當時都是邀請社甲球隊且只有4隊參賽，2003年SBL成立後雙方結合成為SBL重要的季前熱身賽擴張到6隊。2005年開始觀護盃參考瓊斯盃邀請國外球隊參賽，改為「觀護盃國際籃球邀請賽」，該屆的外隊包括日本JBL聯盟的愛信海馬、菲律賓NBC聯盟的春天食用油，當時冠軍由愛信海馬所拿下。
林有志起初預計只辦10屆，加上面臨經費、資源等種種困難，所以在2012年考慮結束，不過最後卻繼續辦下去，到現在的第17屆。「在這一年的有一天，我在台北返程花蓮的火車上遇到一個年輕人，他認出我是時常在觀護盃出沒的人，我就告訴他我是觀護盃的創辦人，他回我說，很感謝能夠有觀護盃在花蓮打，讓球迷在花蓮也能夠欣賞職業籃球賽，一定要繼續辦下去。」林有志反覆思索這位年輕人的話，最後決定繼續辦下去。
▲金酒余純安。（圖／記者潘泓鈺攝）
▲簡祐哲對決陳昱瑞。（圖／記者潘泓鈺攝）
今年第17屆，觀護盃種種問題依依浮現，林有志透露，亞洲區各大聯賽興起之下，觀護盃的經費只是其次，SBL的邀請卻成為最大問題，向是璞園出戰亞冠盃，富邦勇士、裕隆赴澳門參賽非凡12，今年只剩下台啤、台銀、金酒3支SBL球隊，而外隊的邀請也有一定的困難。
這些問題可能再次成為觀護盃續辦的絆腳石。林有志表示未來還是會繼續辦下去，不過他希望球迷們能夠踴躍的進場支持所愛的球隊，球迷的支持就是續辦的原動力，就算台灣籃壇關注度不如以往，但仍希望花蓮在地人能夠用行動支持他們，團隊也會努力想辦法，重新點燃花蓮對籃球的熱情。
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