▲諸羅山盃，日本冠軍隊與北勢。（圖／記者楊舒帆攝）
記者楊舒帆／嘉義報導
來自日本的球隊連續8年拿下諸羅山盃少棒賽冠軍有3大關鍵，包括日本球隊可組聯隊，也就是從各地區中的球隊選拔出菁英組隊，而且由於學制不同，球員年齡比台灣少棒球員稍長一些，再者日本球隊以發展軟式聯盟的球隊來參賽，對軟式少棒掌握度高。
諸羅山盃2009年由屏東富田奪冠後，自2010年起連8年都由日本球隊奪冠，京都曾拿4連霸，自2015年又奪二連霸，而且2014年與2016年四強中日本球隊就佔3隊，本屆由首度參賽的IBA岩手締造首次參賽就奪冠的紀錄，台灣球隊越來越難擠進前4強。
諸羅山盃舉辦20年載，以交流為目的，不過各隊仍以爭取最高榮譽為目標，日本軟式少棒發展相當盛行，全國有不計其數的聯盟，IBABoys少年軟式野球國際交流協會最具代表性，每年7月底在東京會舉辦世界盃，中華隊也會派隊參加而且是常勝軍，因此來自IBA隊伍實力不容小覷，是諸羅山盃四強的常客。
IBA東西隊的監督小關雅弘分析日本推廣少棒的模式，通常國小1年級就開始接觸棒球的球員會以軟式為主，到了3年級左右再考慮轉換為硬式，而若是3年級才接觸棒球，則可能要到國小畢業才會考慮轉硬式，以自家球隊為例，有10名以上的球員會在國中轉打硬式，他認為硬式得較有力量並且考驗球員抗壓性，軟式則依賴技巧，但兩者在技術發展上沒有差異。
台灣小朋友其實也是從軟式少棒開始接觸棒球，不過少棒球隊以學校為單位，大小賽事相當密集，硬式、軟式比賽參雜，不少球隊的6年級主力球員才剛打完硬式的比賽，不到一周就得轉換軟式球，但也有球隊會顧及球員適應力及上課時數，更精確選擇賽事。
汐止總教練張耀騰指出，「硬式與軟式技術面沒有差異，但軟式球的擊球點要帶進來一點才能打得紮實，而且重視守備穩定度。」拿下殿軍的北勢總教練林偲偉也坦言，球員會有適應問題，不過他們從10月開始備戰諸羅山盃，專練軟式，所以發揮得不錯。
面對這樣的發展差異以及組隊條件限制(年齡、聯隊)，台灣球隊仍盡力表現，在日本列強中求生存，實力也受到日本教練的肯定，本屆拿下季軍的IBA東西隊的監督小關雅弘提到，「台灣球隊進步很多，球速變快，短打也很好，守備不錯。」冠軍隊IBA岩手監督高橋一行也指出台灣球隊的小球員身材很高大，而且總是展現出自信的一面。
▲諸羅山盃，日本冠軍隊與汐止合照。（圖／記者楊舒帆攝）
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