▲國聯球隊強弱差距大。(圖／達志影像／美聯社)
文／路皓惟
2012年大聯盟宣布季後賽新增2支外卡球隊，這項變革的目標在於加強球隊的競爭力，提升例行賽和季後賽的精彩度，然而這個改變也使得兩聯盟的各隊戰力更為平均，每年季後賽的隊伍都有所不同，不過從現今的聯盟狀態來看，國聯呈現出實力強弱差距大的現象。
大聯盟改變季後賽制度收大很大的效果，自2010年起，聯盟30支隊伍有25支隊伍曾打進季後賽，僅有水手、馬林魚、教士、白襪和洛磯隊還未嚐過季後賽滋味，顯示兩聯盟球隊的競爭更加激烈，整體戰力更平均，沒有球隊獨霸的狀況出現。
大聯盟競爭力提升對整體環境是好事，不過聯盟是否能一直維持兩聯盟的戰力平衡？2016年變化可能即將產生，就專家觀察，美聯各隊的實力可能差距不多，但國聯可能出現強弱差距大的現象，尤其去年國聯中區就出現3支季後賽隊伍。
從目前來看，聯盟已有4支球隊（勇士、費城人、釀酒人和紅人）進入重建期，其中洛磯隊也朝重建方向邁進，至於教士隊在季後送走後援金柏瑞(Craig Kimbrel)等，也被認為開始準備打掉重練。
▲費城人進入重建期。(圖／達志影像／美聯社)
國聯15支球隊中有6支球隊進入重建期，然而這些球隊幾乎沒有季後賽的希望，根據《Bovada》推測數據報告，短期內要重返季後賽相當困難，反觀，報告顯示，強隊也聚集在國聯，小熊、道奇、國民、大都會、紅雀被認為是聯盟最佳的球隊，也是最有機會奪世界大賽冠軍的隊伍，國聯強弱差距明顯。
強弱差距使得國家聯盟變得兩極化，也讓球團經營方針陷入抉擇，強隊沒有疑問會去拼冠軍，弱隊則是按部就班重建，但夾在中間的球隊變得很尷尬，面臨是否加碼補強球隊賭冠軍，還是放棄補強等待好時機。
相較於國聯，美聯的強弱差距不大，根據《Bovada》報導推測，除了運動家隊幾乎沒有季後賽的機會，其他球團的強弱都很接近，每一隊都有打進季後賽的機會，這也是大聯盟期待的現象，讓彼此間的競爭達到白熱化。
事實上，棒球本身運氣成分比其他運動大，往往專家推測最後都被推翻，但實力接近競爭激烈的比賽，才能吸引更多球迷觀賞，有好的比賽才能創造更佳的聯盟營收。
▲美聯各隊幾乎都有爭冠機會。(圖／達志影像／美聯社)
讀者回應