▲第一屆世界12強棒球錦標賽11月9日起正式點燃戰火。（圖／中華棒協提供）
體育中心／綜合報導
世界棒壘總會(World Baseball Softball Confederation，WBSC)為打造更精緻、更精采、更多元的比賽平台，比照奧運、亞運及世界經典賽，規劃世界級大賽「PREMIER 12」，首屆世界12強棒球錦標賽訂於11月9日至21日由台灣及日本攜手共同舉辦，由2014年世界棒球排名前12強球隊獲得參賽權，同時也代表著棒球運動在全球的分布。
世界棒壘總會以棒壘球重返2020年日本東京奧運為首要目標，由國際棒球總會與國際壘球總會合併而成，而世界棒球排名計算範圍為世界棒壘球聯盟認可的各項賽事，包括世界經典賽、世界盃21U、18U、15U、12U、亞運會等賽事，依賽事等級而有不同的加權計算方式。
2014年排名前12名的國家依序為：第1日本、第2美國、第3古巴、第4台灣、第5荷蘭、第6多明尼加、第7加拿大、第8南韓、第9波多黎各、第10委內瑞拉、第11義大利、第12墨西哥。
2015年第一屆世界12強棒球錦標賽預賽及八強賽於11月9至16日在台灣舉行，由12國分為A、B兩組各6隊，個別進行小組單循環賽後，取各組排名前四名球隊交叉對戰進行單敗淘汰的八強賽，獲勝球隊即可晉級四強準決賽。11月19日至21日則移師日本，在被指定為本項賽事頂級比賽場地的東京巨蛋球場進行準決賽、銅牌戰及金牌戰，共計38場賽事精彩可期。
▲世界12強棒球錦標賽Logo。（圖／中華棒協提供）
首屆世界12強賽的正式LOGO也於19日在日本舉辦的記者會率先發布，由英國設計公司The Works Ltd為世界棒壘總會PREMIER 12設計一個富有全球印象、感覺與興奮氛圍的LOGO，該公司曾經設計過2014 FIFA世足賽與UEFA歐冠盃LOGO。PREMIER 12的現代化LOGO中，特殊設計包含了12顆星星，以其代表參與本次賽事最優秀的全球12支隊伍。
世界棒壘總會會長法卡利(Riccardo Fraccari)表示：「世界12強賽將會是全球矚目的焦點，精采絕倫的38場賽事，勢必吸引大量的媒體與球迷關注，也會讓參賽國選手、協會、我們的夥伴收穫非凡。我特別感到驕傲的是，我們能夠與來自各方的夥伴一起完成這項任務，並且能在以棒球運動員、球迷、贊助商以及創造收視紀錄等各方面表現都居於領先地位的兩個國家共同舉辦賽事。同時，這項盛會的舉辦，更成為上個月2020奧運重整決議通過後最即時的鼓勵。」
中華棒協陳太正理事長表示：「相當榮幸獲得WBSC的肯定舉辦首屆世界12強賽，對我們來說是莫大的鼓舞與榮耀，更有責任協助提升棒球重返國際的重要地位，誠摯歡迎參賽的11個國家來到台灣共同參與這次的盛會，中華隊也將以最豪華陣容應戰，透過全球性轉播最頂級、最精彩的賽事，我們有信心將最好的一面呈現給全世界。」
集結12國頂尖棒球好手，本賽事被視為世界棒壘總會最高層級比賽，主辦單位除提供參賽球隊來回機票，更預計發出高達百萬美元的獎金，參賽球隊將受到最高規格的接待，未來若棒球項目順利重返2020年東京奧運，2019年第二屆世界12強賽事將成為奧運資格賽。2015年最值得期待的精采賽事，盡在2015年第一屆世界12強棒球錦標賽！
▼世界棒球12強記者會宣布在台灣舉行。（影／ETtoday）
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