記者劉肇育／綜合報導
因為膝傷和踝傷皆缺席了8場比賽的火箭主控比佛利(Patrick Beverley)和中鋒霍華德(Dwight Howard)，13日歸隊後的首場比賽隨即建功，尤其是比佛利在與鵜鶘之戰第四節狂飆4顆三分球拿下14分，助火箭克服高達12分的落後劣勢，最終以111比104擊退鵜鶘。
在霍華德和比佛利缺陣的8場比賽中，火箭吞下高達5場敗仗，其中球隊在防守端的問題，在兩人缺陣後變得更加嚴重，平均失分也飆升到115.9分，對於已鎖定季後賽的火箭來說，並不是一個好現象。
13日兩人也在火箭例行賽的倒數第三場比賽正式歸隊，不過碰上遭遇傷病魔咒纏身、先發名單大洗牌的鵜鶘，火箭比賽前三節卻是一路挨打，比佛利和霍華德似乎也還在找比賽節奏，而無太多的攻守發揮。
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▲比佛利(右)與霍華德(左)歸隊首戰就建功。（圖／達志影像／美聯社）
但比賽進入第四節後，兩人總算是找回傷前的狀態，尤其是比佛利在第四節外線砲火全開，先與林書豪、哈登(James Harden)靠著三分打和三分球，將比數追到6分差，緊接著又在比賽最後2分鐘砍進2顆關鍵三分球，其中一球還是幸運彈框碰網，助火箭在比賽最後1分半鐘追到僅剩1分差距。
除了進攻端表現亮眼外，霍華德與林書豪在比賽最後3分鐘的精彩防守表現更是關鍵，兩人在比賽最後2分半鐘靠著抄截和火鍋，三度強斷了鵜鶘的攻勢，加上林書豪在比賽最後33秒的關鍵上籃，助火箭反取得3分領先優勢，最終也以7分差收下比賽勝利。
比佛利和霍華德在歸隊的首戰，雖然開賽都有慢熱的狀況，但最終分別繳出20分、4助攻和13分、6籃板的成績，不僅在進攻端有所貢獻，兩人的防守能力也讓火箭不再於關鍵拉鋸戰中錯失機會，對於即將開打的季後賽，將是一大利多。
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