記者游郁香／綜合報導
遭到傷病問題所苦的休士頓火箭隊，24日在主場出戰達拉斯小牛，一哥哈登(James Harden)與確定右手得接受手術的先發控衛比佛利(Patrick Beverley)紛紛高掛免戰牌，整場僅用8名球員應戰，最後遭到逆轉吞敗，人手不足成了目前最棘手的難題，不過當家中鋒霍華德(Dwight Howard)表示，這並不是輸球的藉口。
火箭前一戰雖大勝底特律活塞17分，卻付出慘痛的代價，先發控衛比佛利在這場比賽弄傷右手，右掌骨折確定得休戰4到6周，擔任替補中鋒的小將史密斯(Greg Smith)也「掛彩」；而一哥哈登則持續受到腳踝傷勢困擾，加上陷入交易風暴的中鋒艾西克(Omer Asik)傳出膝蓋積水，整支球隊可說是傷兵滿營。
24日火箭在主場迎戰宿敵小牛，前一戰狂轟賽季新高35分的天王中鋒霍華德，此戰依舊卯足全力，在第三節火箭團隊火力熄火，又守不住小牛攻勢的情況下，單節連砍10分，全場繳出29分、15籃板的數據，而射手帕森斯(Chandler Parsons)與傷癒復出的「豪小子」也分別貢獻了21、20分，無奈火箭依舊擋不住小牛下半場的逆襲，終場以7分差飲恨。
▲霍華德表示，球隊傷兵眾多，不是輸球的藉口。圖／達志影像／美聯社)
小牛下半場攻下高達61分，「德國坦克」諾威斯基(Dirk Nowitzki)一人就獨得18分，招牌的後仰跳投更是百發百中，這位35歲老將此戰狂轟31分，砲火相當猛烈，不過「魔獸」認為，並不僅是他帶給火箭麻煩，「我覺得不只Dirk，是他們全隊。艾利斯(Monta Ellis)投進了三分、從板凳出發的克勞德(Jae Crowder)也是，他命中了一些關鍵的投籃。」
「當一支球隊投籃表現如此出色，實在很難擊敗他們，但這就是NBA。」霍華德表示，小牛下半場投進了很多高難度的投籃，甚至可以說，他們整場手感都很好；此戰兩隊命中率都在5成以上，不過小牛在三分外線22投11中，遠優於火箭全場19投僅7中的表現。
因為傷兵眾多，火箭此戰僅啟用8人輪替，但「魔獸」不認為人手不足與輸球有直接的關係，「這是一場5對5的比賽，所以我們不會把這當成藉口。」這位天王中鋒表示，球隊當務之急是釐清這場比賽犯了什麼錯，在下一戰修正過來。
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