記者游郁香／綜合報導
前3戰平均失分僅93.7分的休士頓火箭隊，前一戰作客洛杉磯快艇隊時防線卻完全潰堤，遭對手狂轟137分，所幸他們很快在6日作客拓荒者一役找回防守強度，將對手命中率壓低到4成左右，還多搶了17顆籃板，以15分之差拿下勝利，主力得分手哈登(James Harden)賽後表示，這顯現出球隊已經漸趨成熟。
火箭今夏補進天王中鋒霍華德(Dwight Howard)後，防守明顯提升一個檔次，上季每場平均失分高達102.5分，本季前3場下降到93.7分，不過5日作客由聯盟第一控保羅(Chris Paul)所領軍的快艇隊時，「魔獸」首節就陷入犯規麻煩，火箭單場狂失137分、以19分差吞下本季首敗。
6日火箭全隊又趕到波特蘭挑戰拓荒者，成功克服「背靠背」比賽的疲憊感，在防守端重新拴緊螺絲，此戰火箭有效壓制對手的命中率(41.4%)與禁區得分(28)，還比對手多抓了17顆籃板，相較於前一戰半場就失掉78分，火箭此戰防守強度明顯提升。
▲哈登此戰找回手感，狂砍33分。(圖／達志影像／美聯社)
「我們今晚在防守端的表現進步很多，我們更加積極、也更常待在禁區裡，各方面都比前一戰好多了。」此戰拿下29分、13籃板的霍華德如此說道；主帥麥克海爾(Kevin McHale)也表示，子弟兵在此戰重新找回防守端的信心。
前一戰手感不佳，在三分線外7投0中的「大鬍子」哈登，此戰也以超過6成的命中率砍下33分、7籃板，與「魔獸」聯手帶領火箭拿下3場客場比賽中的第二勝，他認為這場勝利相當重要，「整支球隊都有很好的發揮，這是很關鍵的，尤其是在像昨晚以那種方式輸球之後。」
「我們給出回應，我們(此戰)的防守很不可思議，特別是下半場的時候，這也讓我們能夠利用攻防轉換來得分，或得到一些輕鬆得分的機會，這也顯現出我們這支球隊更加成熟了，能夠在客場慘敗後，(下一場)仍保持專注。」
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