記者陳浚錡/綜合報導
老虎隊是近年季後賽常客,卻屢次失敗收場,今年兵敗波士頓之後,68歲總教練李蘭(Jim Leyland)做出沉痛決定,美國時間21日含淚宣布從教練職上退休,結束22年的執教生涯,他對此表示,「時候到了!」
李蘭掌管老虎隊8個球季,有4季帶領球隊進季後賽,最近3年更是年年晉級,只是球隊運氣不太好,4年皆無緣拿下世界大賽冠軍,包括兩次在美聯冠軍賽止步,兩年在世界大賽鎩羽而歸。李蘭說,若自己再留下來,對老闆、球團高層、球員與教練都不公平,而且自己熱情已經不從前。
▲老虎總教練李蘭含淚退休。(圖/達志影像/美聯社)
進入老虎8年以來,最讓李蘭引以為傲的,就是能夠執教韋蘭德(Justin Verlander)、卡布雷拉(Miguel Cabrera)與薛茲爾(Max Scherzer)等名將,並自認沒有忽視任何人,「能夠教導桑提亞哥(Ramon Santiagos,老虎內野手)像是教卡布雷拉、韋蘭德一樣真的很開心。」
而對於李蘭的離開,老虎高層都感到捥惜,老闆伊利奇(Mike Ilitch)說,「我們要謝謝吉姆這8年來為老虎做的每件事,在這座城市帶領這支球隊渡過幾次扣人心弦的時刻。」總經理鄧布羅斯基(Dave Dombrowski)表示,「吉姆任職期間將的是老虎隊的偉大時刻之一,包括4次季後賽,3次分區冠軍和2次聯盟冠軍。」
李蘭德8季共為老虎隊拿下700勝597負,在老虎史上排名第三,勝率5成40,在500勝虎帥中,只輸給歐尼爾(Steve O'Neill)的5成51。22年間他曾帶過海盜隊、馬林魚隊、洛磯隊與老虎隊,1997年在馬林魚得世界大賽冠軍,另外1769勝在大聯盟史上排名第15。
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