記者劉肇育／綜合報導
休士頓火箭隊6日正式迎接季前熱身賽，雖然球隊最終以1分差敗給紐奧良鵜鶘，但球隊新任中鋒「魔獸」霍華德(Dwight Howard)的處女秀表現卻讓人眼睛為之一亮，並且得到了火箭教頭麥克海爾(Kevin McHale)的讚賞。
在歷經連續兩年的魔獸人生後，霍華德今年季後總算在休士頓安定下來，並在6日的熱身賽首戰，首度代表火箭出賽，並繳出全場19分、9籃板的亮眼數據，宣告火箭的新世代正式來臨。
對於霍華德的好表現，火箭教頭麥克海爾賽後表示，「他看起來棒極了！他很活躍，並且有幾次封阻和籃板表現，他的表現真的很不錯。」
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▲麥克海爾讚賞霍華德處女秀表現，並期待著亞洲行的到來。 (圖／達志影像／美聯社)
雖然得到教練的讚賞，但霍華德也很清楚，自己與火箭的路還有很長，「最重要的事情是，我們還要學會一起打球。我總是告訴大家，必須隨時小心並作好準備，我想我們已經達成共識了，我們將會越來越好的。」
在結束首場季前熱身賽後，火箭接下來將準備進行亞洲行，包括前往菲律賓和台北小巨蛋進行兩場NBA國際系列賽。對此，火箭教頭麥克海爾表示，包括自己在內的整個團隊，都為此感到興奮。
「能夠到這些地方打球，對我們來說很棒，每個人，包括我在內，我們都已經準備打包前往亞洲了。這個夏天我們有很不錯的練習，但隊上也還有很多未知數，我很期待霍華德適應我們體系後在進攻端的表現，這讓我感到相當興奮。」麥克海爾說道。
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