▲在球員生涯黃金時期被迫退下球員身份，李家慶搖身一變成為太子教練。（圖／記者杜奕君攝）
記者杜奕君／台北報導
當2011年U19中華隊世青男籃同期隊友，如陳盈駿、胡瓏貿、簡偉儒、陳冠全、林郅為等人，都還在籃壇發光發熱，甚至成為近年中華男籃一隊成員情況下，「Michael」李家慶卻得在27歲的當打之年退役。如今搖身一變成為南市太子國中教練的他，本次也幫助太子女籃打入JHBL全國8強，雖然被迫放棄球員身份，但李家慶用另一種方式，站在自己最愛的籃球場上發光發熱。
當年在U19世青榮光後，李家慶在UBA台師大、輔大陸續效力後，也獲得SBL金酒、ABL寶島夢想家入隊機會，但整體表現及獲得上場機會不多情況下，在短暫3個球季後就面臨球員生涯結束局面。
但在2019年，透過昔日輔大恩師劉俊業介紹，李家慶獲得了進入太子國中，擔任男、女籃執教工作。
李家慶說，「說真的，我沒想過自己會這麼早就退役，也從來沒想過要當教練。原本我已經決定要改當體育老師，但透過劉老師的介紹，決定要往教練之路邁進。」
李家慶笑說，「其實我只考慮兩天，就決定去太子闖了，過去求學階段我和教練的關係都很不錯，加上我是個喜歡和大家打成一片的人，但沒想到實際當了教練，卻比想像中辛苦太多。」
在台灣，身為基層教練，美其名是教練，但實際上更像個24小時的「全職保姆」，除了得關心球員訓練、課業狀況，甚至選手的日常作息監督，教練也得一手包辦。
李家慶就透露，「太子國中男、女籃將近35名學生，其實很多小孩子在家中，父母為了生計並無法對小孩子有太多的關心與照料，但這些小朋友在球隊中找到愛，因此願意留下來。」
雖然自去年7月1日才開始執教生涯，但李家慶場邊督軍已經頗有架式，對此他表示，「當教練其實我還很菜，但我在場上是個很嚴厲的教練，訓練上必須嚴格，但只要訓練結束和球員們嘻嘻哈哈，這些都絕對沒問題。」
實際投入基層籃球耕耘，李家慶也強調，「很感謝太子校方、家長會對於球隊的大力支持，但在資源及招生方面，球隊確實和許多傳統強隊相比仍是弱勢，以招生來說，我真的是沒多大的武器及資源，吸引好手加盟，只能靠著自己勤勞點，從南投到高雄，只要有好球員我就去看、去爭取，希望未來能讓太子男、女籃更加茁壯。」
本屆太子女籃順利打入JHBL前8強，雖然最終無緣取得4強門票，但李家慶強調，「球隊階段性目標已經達標，而且小朋友們給自己的壓力過大，才導致表現失常，反而在確定無緣4強情況下放開打，才回到正常的水準發揮，這也是我們當教練所樂見。」
雖然在球員生涯最成熟的當打之年，李家慶被迫卸下球員身份，改以教練身份繼續在台灣籃壇耕耘，但也正由於過往球員生涯資歷相當完整，這樣的經驗傳承，或許也能讓太子國中未來的整體戰力，獲得更有效的提升及成長。
▲李家慶選擇用執教，開啟籃球生涯新篇章。（圖／記者杜奕君攝）
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