▲比利時王牌前鋒盧卡庫。（圖／達志影像／美聯社）
文／何長發(作者前民生報資深體育專業記者，國內目前唯一連續十屆世足賽專業球評)
球隊名稱：比利時（Belgium）
FIFA簡稱：BGR
人口: 1095萬人
成立年份：1895年
加入FIFA：1904年
世界盃會內賽參賽次數：13次
上屆成績：八強止步
參賽資格：歐洲區小組第1名(9勝1平，進43球，失6球)
現FIFA排名：第3位(今年五月排名)
世界盃最好成績：第四名（1986）
主教練：馬丁內斯
代表球星：德布勞內、盧卡庫、庫爾圖瓦
歷史榮譽：歐洲國家杯亞軍（1980年）
新世紀的「歐洲紅魔」比利時足球隊原本只算是歐洲二級強隊，但從上屆該隊重現世足賽場開始，當時已擁有眾多年輕妖星的他們，即被媒體視為最有可能打破傳統豪強格局的大黑馬。上屆八強止步，本屆捲土重來，理論上如今的比利時隊從實力和信心上，都已經做好了衝擊歐洲一流強隊的準備，尤其再歷經豪門球會的歷練，這支陣容刺眼，卻也存在另個刺眼問題群族融合困擾，如果能讓比利時團結起來，那將是很可怕的足球戰鬥部隊。
▲比利時足球國家隊。（圖／達志影像／美聯社）
從歷史上來看，比利時並不是一支傳統的強隊，但每隔數年，就會突然崛起，成為歐洲乃至世界一股強大的力量，有著「歐洲紅魔」的美譽。在上個世紀80年代，隨著史席福、范德貝格等一代球隊的崛起，比利時先後闖入1980年歐洲國家杯冠軍決賽、1986年世界盃四強，達到了該國足球史上的頂峰。
進入21世紀，比利時有些沉淪，從2002到2014年上屆之前，有過長達12年無緣世界盃的煎熬，但一切都過去了。如今隊內大牌如雲，單從球員品質來看，被譽為世界強隊之一也不過分。
連著兩屆世界盃大賽前的FIFA世界排名榜，比利時隊都高居前茅，上屆排世界第五，本屆目前高居排世界第三位，僅次於德國和巴西隊。甚至連大賽前的賭球奪軍賠率，比利時也高出英格蘭、葡萄牙、烏拉圭等強隊，成了奪冠的第六大隊。
▲比利時主帥Roberto Martínez。(圖／達志影像／美聯社）
上屆2014年，比利時事隔12年再晉級世界盃，一路殺入八強後，才以一球飲恨阿根廷腳下。本屆捲土重來，在歐洲區會外賽以9勝1平不敗佳績，提前兩輪出線，是歐洲區最早出線的隊伍，如今迎來第13次挑戰世界盃會內賽。
談現役比利時大軍之前，先說說為何被稱之為「歐洲紅魔」?那得說起半世紀以前的往事了，1963年，比利時在一場國際友誼賽中5比1擊敗了球王比利率領的世界冠軍巴西隊，比利賽後的一句：「這場比試簡直是魔鬼附體！」讓比利時隊「歐洲紅魔」的綽號不脛而走到今天。
▲比利時門神庫爾圖瓦。（圖／達志影像／美聯社）
今天比利時足球的再崛起，必須提到2003年比利時足協開始了一項足球復興計畫，通過獨具特色的「國外代工加上本土培養」的青訓策略，一群「比利時小妖」迅速成長起來。青訓冒出頭後，在比利時卻存在很困擾的群族融合問題。
由於歷史原因，比利時分成荷蘭語區和法語區，這兩個地區的綜合體育管理機構也相互獨立，比利時國內有兩大族群弗萊芒人和瓦隆人，前者說荷蘭語，後者講法語。弗萊芒人自認聰明勤勞，對瓦隆人有些不屑一顧，但後者對前者又不服氣。兩大族群的矛盾一直存在。
▲比利時國家隊後衛維爾通亨(Jan Vertonghen)。（圖／達志影像／美聯社）
這問題也使得比利時隊的組成更加複雜，弗萊芒人佔據了一大半，庫爾圖瓦、維爾馬倫、維爾通亨、阿爾德韋雷爾德等是弗萊芒人；孔帕尼、盧卡庫、費萊尼、維特賽爾、登貝萊等外裔血統的球員比例也不低，而為數不多的瓦隆人中，阿扎爾成了這支球隊的核心之一。比利時隊如今的實力毋庸置疑，可是若無法將這三類球員擰成一股繩，在世界盃這支紅魔恐怕也很難發揮出應有的水準。
在昔日核心人物威爾莫茨離任後，比利時聘請了前艾佛頓主帥羅貝托.馬丁內斯擔任主帥。這支比利時正處「黃金一代」的巔峰期。主力門將庫爾圖瓦是當今世界最佳門將之一，防線上維爾通亨和阿爾德維雷爾德是熱刺隊中後衛的定海神針；德布勞內更是在英超班霸曼城成了中場大師，而切爾西主攻手阿札爾在狀態好時則是不可阻擋的。
▲比利時國家隊中場德布勞內。（圖／達志影像／美聯社）
鋒線位置，曼聯鋒霸盧卡庫為比利時國家隊出賽65次攻入31球，已成了比利時隊史的最佳射手。在盧卡庫身旁還有另位義甲射手默滕斯，上賽季為拿坡里出場45次攻入驚人的34球。
當初馬丁內斯從艾佛頓下課，其中最重要的原因就是他不太會調教防守。如今他的比利時擁有一批進攻天才，但防守仍是一大心患。會外賽只丟6球，很大程度上是對手的進攻實力薄弱。一旦對手換成巴西、德國、西班牙這種級別的強攻隊伍，結果又會如何呢？
這次在會內賽比利時作為種子隊，抽在G組，同組有英格蘭、突尼西亞和巴拿馬。比利時雖然遭遇傳統強隊英格蘭，但小組強弱分明，小組出線不是難事，唯一的懸念是，歐洲紅魔可以拿到小組第一嗎？
比利時在小組賽前兩輪，先對上較弱的巴拿馬及突尼西亞，最後才碰上有該組最強的英格蘭，兩強互爭小組頭名，以紅魔現在的陣容連英格蘭都怕；進入16強淘汰賽階段，先迎來的對手有可能是哥倫比亞；隨後到了八強賽才是比利時真正的挑戰開始，以小組第一晉級的話，極有可能在八強遇到巴西；
如果小組第二的話，那麼將遇到德國。從實力上來說，比利時小組階段拿第一的可能性較大，八強賽先與巴西火拼在所難免；如果比利時能夠擊敗強大的巴西，那麼四強準決賽極有可能遇到法國，照這樣，紅魔在淘汰賽階段每場都是硬戰。
當2010年南非世界盃，世人見證了西班牙成了新科王者，繼烏拉圭、義大利、德國、巴西、英格蘭、阿根廷和法國之後，第八支加冕世界盃冠軍的球隊。2018年俄羅斯世界盃，是否同樣會見證世界盃新國王登基呢？從陣容實力看，比利時足以挑戰德國、巴西、西班牙、阿根廷和法國，但了解實情的行家都提醒一點，紅魔必須先把刺眼的群族困擾解決掉，天下才可望是他們的。
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