▲詹姆斯本季被看好能將冠軍帶回克里夫蘭。（圖／達志影像／美聯社）
文／ET打籃球
新賽季的NBA有個有趣的觀戰重點，「西強東弱」的態勢始終沒有太多改變，但本季最被看好奪冠的隊伍，卻仍是東區中央組的克里夫蘭騎士，究竟「小皇帝」詹姆斯(LeBron James)能否滿足外界高度期待，相當令人玩味。另外，在球員健康情況下，芝加哥公牛能否與騎士軍團正面對決，也將是觀戰重點。
克里夫蘭騎士(上季53勝29敗，NBA年度總冠軍賽敗北)
季前總冠軍預測：騎士，年度MVP預測：詹姆斯！要說騎士是新賽季最被高度看好與關注的球隊，一點都不為過。
但陣中3巨頭厄文(Kyrie Irving)持續掛傷休養，洛夫(Kevin Love)才剛自肩傷復原歸隊，就連LBJ本人都因為背部注射，導致季前熱身賽缺陣狀況，騎士開季最大的隱憂莫過於傷兵問題。
不過若團隊戰力能利用季賽積極調整，上季在冠軍決賽鎩羽而歸的狀況，或許就能不再重演，而是朝隊史首冠之路大步邁進。
芝加哥公牛(上季50勝32敗，東區季後賽第2輪出局)
能否在羅斯(Derrick Rose)維持整季健康的情況下，搭配破繭而出的巴特勒(Jimmy Butler)以及剛剛助西班牙歐錦賽奪冠的賈索(Pau Gasol)，風城軍團若能與騎士在東區決賽奮力一搏，相信會是芝加哥公牛上下所樂見之事。
▲羅斯的健康狀態將是公牛登頂關鍵。（圖／達志影像／美聯社）
季外遭遇不小桃色風波，羅斯在訓練營首日便遭受眼窩骨折傷勢，雖然熱身賽末段回歸，但仍讓公牛高層嚇出一身冷汗，不願再見到這位球隊一哥出現傷勢纏身狀況。
上季打出生涯代表作的巴特勒，目前已是聯盟頂尖得分後衛代表，他與羅斯之間能否產生足夠化學變化，讓公牛一舉登上東區王者之巔，恐怕需要更多實戰驗證。
另外賈索持續「老來俏」，整體氣勢能否延續到新賽季開打，加上主戰長人諾亞(Joakim Noah)本季可能從替補出發，都是公牛可能遭遇的考驗。
當然，最大的變數還是在於新任主帥霍伊柏格(Fred Hoiberg)能否在執教首季便打出強悍氣勢，這將是風城軍團本季的重要課題。
密爾瓦基公鹿(上季41勝41敗，季後賽首輪出局)
本季先發「五門齊」，加上總教練奇德(Jason Kidd)掌握獨特領袖魅力，密爾瓦基公鹿本季要改寫上季5成勝率，持續向上爬升並非難事，陣中一票年輕戰力若能整合得宜，有機會成為東區新一代的年輕勢力指標。
▲孟羅轉戰公鹿後必須打出頂尖球星氣勢。（圖／達志影像／美聯社）
今夏公鹿補強禁區大將孟羅(Greg Monroe)，加上上季選秀榜眼帕克(Jabari Parker)歸隊，「字母哥」安戴托昆波(Giannis Antetokounmpo)也持續進化成長，球隊前場天分與實力可說相當完備。
後場射手米德爾頓(Khris Middleton)與高控衛卡特威廉斯(Michael Carter-Williams)經過上季後半段搭配後，本次從完整賽季出發，有機會成為東區紮實的後場組合。
目前公鹿最大問題仍在板凳深度不足，若球隊能有效厚植替補戰力，確實有機會在東區闖出一片天。
印第安納溜馬(上季38勝44敗，未進東區季後賽)
在頭號大將喬治(Paul George)正式傷癒歸隊，並補強得分利刃艾利斯(Monta Ellis)後，溜馬本季預告將大打「小球戰術」，更讓外界對於這支傳統勁旅的新作法感到好奇。
▲喬治以熱身賽火燙手感證明自己已經全面回歸。（圖／達志影像／美聯社）
喬治在熱身賽的火燙表現，已經證明自己從腿傷陰影中走出，但新賽季他的角色定位是否會成為阻礙，恐怕只能經由實戰來進行驗證。
底特律活塞(上季32勝50敗，未進東區季後賽)
底特律活塞在孟羅(Greg Monroe)離隊後，內線防守重任將由卓拉蒙德(Andre Drummond)一肩扛起，這位美國男籃國家隊成員能否提升投籃穩定度(特別是罰球)，也成為他能否往更高層級邁進的關鍵之處。
▲活塞禁區重任本季全落在卓拉蒙德肩上。（圖／達志影像／美聯社）
另外，球隊今夏選擇與傑克森(Reggie Jackson)簽下5年8000萬美金巨約，確定將後場核心壓寶在他的身上，究竟是好是壞，只能期待傑克森持續上季轉戰汽車城後，27戰平均繳出17.6分、4.7籃板、9.2助攻的火燙表現能夠延續到本賽季。
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