▲NFL開幕戰，明日由鋼人對戰愛國者。（圖／翻攝自NFL Facebook）
文／路皓惟
NFL新球季將於台灣時間11日早上8點30分開打，由兩支美國聯會霸主球隊揭開序幕，超級盃衛冕軍愛國者對戰美北區冠軍鋼人隊，愛國者四分衛布雷迪（Tom Brady）從禁賽解套，對球隊是極大的鼓舞，而鋼人隊則面臨幾位主將被禁賽，使得愛國者在開幕戰佔盡優勢。
愛國者去年打出15勝4敗成績，一路殺進超級盃，最後關鍵抄截攔下海鷹連霸希望，搶下最高榮耀隆巴迪盃，雖然爆發出「洩氣門」，四分衛布雷迪一度面臨4場禁賽，但先前法官判定勝訴，他的歸隊不只活絡傳球進攻威力，也讓球隊不致於群龍無首，對於球隊來說是一大好消息。
▲愛國者四分衛布雷迪逃過禁賽。(圖／達志影像／美聯社)
愛國者的傳球進攻維持上個球季模式，進攻線線員保護能力中等，但已足夠讓布雷迪發揮，傳球部分，近端鋒葛朗科斯基（Rob Gronkowski）只要保持健康，仍是傳球首要目標，而外接員在失去幾位好手下，艾德曼（Julian Edelman）角色吃重，將列到外側和對手角衛肉搏。路面進攻，主力跑衛布朗特（LeGarrette Blount）缺席將帶來影響，懷特（James White）上球季只有38次衝球進攻，是否撐起路面攻擊值得關注。
至於鋼人隊，四分衛「大班」羅斯里斯伯格（Ben Roethlisberger）傳球能力佳，尤其身材高大難以被擒殺（Sack），本季同樣被寄與厚望，傳球部分，以布朗(Antonio Brown)為首，他在去年爆發單季拿下8次達陣，本季將被各家角衛嚴加看管，而擅長接球突擊的貝爾（Le'Veon Bell）遭到禁賽，無法在空中和地面給予協助，明日大班必須打出超級盃MVP表現，才有機會在客場拿下勝利。
▲鋼人隊四分衛羅斯里斯伯格。(圖／達志影像／美聯社)
接著談論防守組，愛國者防守組在上個球季整體表現中上，地面防守表現不錯排名第9名，但在傳球防守較差，排在第17名，面對鋼人的外接員，後防線必須減少失誤確實緊跟接球員，而防守組前線7人想要給鋼人傳球壓迫，且除非採取大量突擊，否則很難實質幫助防守後防。
鋼人過去以強悍防守聞名聯盟，但波拉馬魯(Troy Polamalu)和泰勒(Ike Taylor)退休使鋼人後防出現漏洞，防跑部分也不再固若金湯，球隊現在只能寄望新秀海沃德（Cameron Heyward）與圖伊（Stephon Tuitt）能夠撐起防線，而後防需要年輕瓊斯(Jarvis Jones)及老將哈里森（James Harrison）聯手，給愛國者傳球帶來麻煩。
從陣容來看，布雷迪的歸隊，加上波士頓主場作戰，使愛國者依然被外界看好獲勝，而鋼人防守不再強悍的狀況下，想要贏球防守還是最大關鍵，而「大班」能帶領球隊打出什麼樣的攻勢，攸關著本季戰績。
▲鋼人隊防守悍將波拉馬魯退休。(圖／達志影像／美聯社)
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