記者陳浚錡／綜合報導
經過多時的等待，洋基終於在台灣時間12日凌晨，在主場介紹「神之子」田中將大，這位日本超級巨投入境隨俗，穿上洋基球衣之後，立即用簡單的英語自我介紹。而過去球隊投資井川慶與伊良部秀輝失敗，田中也了解這點，表示知道自己在紐約的處境其實很嚴峻。
已故投手伊良部在1997年以4年1200萬美元加盟洋基，前一季在日職羅德海洋防禦率僅2.40的他，到大聯盟飆漲至7.09，雖然後來好轉，且在98與99年突破10勝，但防禦率始終在4以上，遭紐約客撻伐，最終被交易至博覽會。而井川慶2006年簽5年2000萬美元合約，結果僅貢獻2勝，防禦率6.66。
▲田中將大(右)穿上洋基球衣，與總教練吉拉迪合照片。(圖／達志影像／美聯社)
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即使後來黑田博樹入洋基後，洗刷日投在這裡「落漆」的恥辱，只是美國ESPN指出紐約始終沒有忘記伊良部與井川所帶來的痛。田中將大也了解這一點，雖然他並未明說是否因為前輩的關係，但表示自己了解如果投不好的話，在紐約的處境將非常險峻，「我還是會正面看待這個挑戰。」
洋基高層也想「向前看」，表示期待田中在美國也有極棒的演出，總經理凱許曼(Brian Cashman)說，他覺得老闆史坦布瑞納(Hal Steinbrenner)會很喜歡這位世界都注意的25歲日本投手，而史坦布瑞納自己表示，「我們需要一個優質先發投手，田中是日本史上最好的投手之一。」
然而比起伊良部與井川，田中若投得不好，所受的批評恐怕大於兩位前輩，畢竟他是以7年1億5500萬美元合約加盟，不但是日本棒球史上最高薪的球員，而且在美國此價碼乃賽揚獎等級的投手才有機會拿到，大聯盟尚無實績的田中1球未投就能得此合約，難逃被球迷及媒體用顯微鏡檢視。
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