記者游郁香／綜合報導
天王中鋒霍華德(Dwight Howard)宰制禁區的能力無庸置疑，罰球卻是他的致命弱點，對手常在關鍵時刻啟用「駭獸戰術」，讓火箭相當頭痛。不過近來「魔獸」逐漸在罰球線上找回信心，14日對戰勇士，還繳出7罰7中的好表現，對此他賽後表示，自己一直都很努力練習罰球，近幾場信心提升不少。
前3戰得分都在20分以上的霍華德，手感有越來越火燙的傾向，前一戰作客西區龍頭拓荒者，他全場狂飆32分、17籃板，無奈球隊最終還是吞下敗仗；14日火箭來到灣區挑戰勇士，這位天王中鋒再次繳出優異表現，6投5中，攻下18分和11籃板，還曾在右側底線砍進本季第一顆壓哨三分球。
不過最令人「驚豔」的，是他在罰球線上7罰7中，命中率百分百的演出，目前他的平均罰球命中率已經上升到55.7%，相較開季不到5成的表現，明顯提升，這也讓對手不敢再頻頻祭出「駭獸戰術」。
▲霍華德面對勇士，罰球命中率百分百。(圖／達志影像／美聯社)
對於自己此戰在罰球線上所展現的準度，「魔獸」似乎沒有太意外，他認為這是苦練的成果，「我每天都很努力練習罰球，我想最近這幾場比賽我的罰球表現比之前進步很多，我更有信心了，更重要的是，知道自己能夠上場把球罰進，這是我在場上必須做到的。」
前一戰火箭因為第4節沒能守住拓荒者的攻勢，最後以輸球收場，此戰面對勇士，雖然是背靠背的比賽，不過團隊火力凶猛，整體命中率近5成，三分球更是29投12中，更重要的是，再次鎖死勇士雙槍的火力，一哥柯瑞(Stephen Curry)與湯普森(Klay Thompson)合計29投11中，三分外線12次出手僅2次命中。
霍華德指出，有效封鎖火力驚人的「浪花兄弟」，是火箭能贏球的重要因素，「昨晚對我們來說是相當艱難的一晚，我們面對一支優秀隊伍，他們在主場打得很好，今天我們又碰上另一支在主場表現出色的對手，能夠帶走勝利真棒；柯瑞沒有像過去一樣狂飆三分，我們也成功守住湯普森，我們拿下精彩的一勝。」
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