▲ 「神祕之師」北韓隊的李鄭息(Ri Jong Sik)與金琴英(Kim Kum Yong)。(圖/達志影像/美聯社,下同)
記者許力方/綜合報導
巴黎奧運桌球混雙決賽,世界第一的中國隊頭號種子「莎頭組合」王楚欽/孫穎莎,強碰以黑馬之姿高歌猛進的北韓「神秘之師」李鄭息/金琴英,「莎頭」最終奪下中國隊桌球第一金。北韓隊能「一路黑」對決世界第一讓人好奇,闊別奧運8年一出場就驚艷全球,爆冷擊敗2號種子日本隊後,接連打下了瑞典隊、中國香港隊,連瑞典選手都不禁感嘆「他們就像憑空冒出」。
北韓選手很少參加國際賽事,基本上看不到北韓選手的身影,大家對他們所知甚少,但每次登場都會帶給觀眾驚喜,更讓平時沒交鋒過的對手心裡發慌。本屆巴黎奧運官網顯示,李鄭息/金琴英是第一次參加國際大賽,兩人年紀分別僅24歲、23歲,且從未和「莎頭組合」交過手。
李鄭息/金琴英的資訊對外界來說相當陌生,他們的教練金赫鋒則戰績累累,曾奪世界桌球、東亞運動、亞運的混雙金牌,11年前也曾拿下世界桌球混雙冠軍。事實上,北韓隊一直是世界強隊,曾經出現過很多叱吒風雲的桌球明星,包括曾連霸世界桌球賽女單冠軍的朴英順。
這次在桌球混雙資格賽上,「神秘之師」就以出色的默契、表現讓人印象深刻,不僅擊敗了印度,還成功戰勝西班牙隊「雙左組合」,最終以4戰4勝的好成績拿下KO1組冠軍,取得巴黎奧運正賽門票,闊別8年之久再登世界舞台。
桌球混雙首輪比賽,神秘之師就對上2號種子日本隊,爆冷以4比1擊敗張本智和/早田希娜,張本智和賽後坦承,不是自己沒打好,而是北韓隊打得更好,北韓女選手反手失誤少,帶來很大挑戰;男選手正手拉球、反手拍質量相當高。
歷經3場激烈比賽,神秘之師「一路黑」擊敗日本、瑞典、中國香港,但都沒有接受媒體採訪,總是微笑搖頭、快步離開採訪區,外界更因此為2人貼上「未知」的標籤。北韓教練曾透露過戰勝日本隊的秘訣,就是「沒有人知道我們,奧運之前唯一公開比賽就是杭州亞運。」
桌球國際裁判長、上海交通大學講席教授孫麒麟表示,李鄭息/金琴英參加國際比賽次數少,鮮少有人跟他們交手,網路上也少有他們的訊息,更別說訓練方式、技戰術特點,再加上他們不接受採訪,更增加了神秘性。中國球評認為,北韓隊有一個特點就是基本功極為紮實,一旦參加國際比賽,表現的穩定、低失誤率等都有極高水平。
香港隊教練黃鎮廷解讀,北韓隊非主流的特殊打法會擾亂節奏,尤其金琴英會打出旋轉非常怪異的球,讓對方失誤或很難回出高品質的球,給李鄭息製造猛烈進攻的機會。瑞典選手更直指,「金琴英的球非常刁鑽,第一局就給我們製造麻煩,打法在女選手中不常見,在男選手中幾乎沒有。」
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