記者陳浚錡/綜合報導
2013年3月8日,日籍投手田中將大在經典賽遭中華隊狙擊,險吞敗收場,信心差點被打垮;不到半年,8月16日,他完全走出陰影,8局僅失1分送出10次三振,率領樂天金鷲(或金鷹)以3比1擊敗西武獅,創下跨季21連勝,打破61年來紀錄,設立「田中障礙」。
▲田中將大跨季21連勝破紀錄。(圖/擷自時事通信)
24歲的田中9日面對軟銀鷹隊,7局無失分達成單季16連勝新紀錄,也追平1951至52年的巨人隊松田清,以及1957年西鐵隊稻尾和久所創的跨季20連勝。16日之役,即便樂天到琦玉縣西武巨蛋作客,人們最關心的還是「平成之神」稱號的他,能否再創紀錄。
首局田中便面臨危機,一開始就被擊出兩支安打,形成二、三壘有人,他即時穩下來,連續解決三名打者化解。4局他再被首棒打者栗山巧擊出左外野二壘安打,在無人出局得點圈有人時,他還是連續解決三位打者,再度讓獅軍含恨而歸。
6局上樂天終於取得1比0領先,只是田中這次沒能再過關,被擊出兩支安打失1分,雙方平手。還好此役田中用球數精簡,投完7局時還不到100球,8局上隊友立刻幫他拿分,首棒打者銀次(赤見內銀次)擊出陽春砲,接著再靠保送與枡田慎太郎的二壘安打再得1分,取得3比1領先。
8局下田中續投雖投出這戰唯一一次保送,接下來再連解決三名打者,以8局106球,僅挨5安失1分,將收尾任務交給前洋基投手,被賣到樂天的雷斯納(Darrell Rasner)。這位從先發轉任終結者的洋投表現稱職,讓對手三上三下,獲得救援點,也造就田中打破超過60年的舊紀錄。
▲田中將大跨季21連勝破紀錄,球迷祝賀。(圖/擷自SANSPO.COM)
而西武先發投手野上亮磨即便也繳出7.1局只失3分的優質先發,最終仍吞敗收場,眼看田中創造歷史,讓樂天續居太平洋聯盟首位。
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