觀護盃／只有一隻手 懷特克獨臂籃球夢感動NBA球員

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▲懷特克。（圖／記者魏立信攝）

記者魏立信／花蓮報導

10歲時因誤觸電線導致左手截肢的獨臂球員懷特克(Robert Whitaker)，本屆花蓮觀護盃隨美國聯隊來台征戰，他追求籃球夢想的勵志故事，也讓許多NBA球員感動。

「當時我從病床上醒來後，第一句話就是問我媽媽『我還可以打球嗎？』」懷特克說，「我當然有會埋怨為什麼會遭遇這種意外、也想放棄，但我太愛籃球了。」

懷特克靠著熱愛籃球的新，努力復健，並持續在籃球場上拚戰，儘管這條路上許多閒言閒語，但他都用場上的表現讓這些質疑消失。

「我在德州業餘聯賽打球的時候，會遇到一些NBA球員，像是傑克森(Stephen Jackson)、錢德勒(Wilson Chandler)等，打完球後，他們都對我說：『跟你打球很有啟發！』連他們都認同我，讓我更有自信。」

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身高191公分，體型略為單薄、僅有一隻手臂的懷特克，在場上仍不畏懼碰撞，他希望在本次觀護盃，所有球員都能拿出全力與他對抗，「我希望受到尊重，希望大家都當我是一般球員一樣。」

曾打過墨西哥聯賽的懷特克，目前仍持續尋找職業聯賽的機會，「這不只是我的夢想，也是我家鄉小朋友的夢想，這就是我的責任，我會努力達成。」

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