Respect between the Knicks and Heat following a hard-fought series pic.twitter.com/jRyVkb2MpB
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) May 13, 2023
記者游郁香／綜合報導
由「士官長」巴特勒(Jimmy Butler)領軍的熱火，成為今年季後賽的最大黑馬，以老八之姿接連淘汰聯盟龍頭公鹿、較高順位的尼克，闖進了東區冠軍賽，加入1999年尼克的行列，成為NBA史上唯二晉級分區決賽的第8種子隊伍，他們將與塞爾提克、七六人系列賽的勝方爭搶總冠軍賽門票。
「士官長」巴特勒開啟「Playoff Jimmy」的模式，今年季後賽10戰，他場均得分突破30大關，儘管他在東區準決賽G6幾乎一接球就有3名防守球員「貼上來」，導致他的命中率明顯下滑，整場22投7中，不過面對如此嚴密的防守，他仍掌控住局面，下半場製造不少好的出手機會。
▲熱火巴特勒、尼克布朗森。（圖／CFP，下同）
巴特勒終場繳出24分、8籃板和4助攻，加上當家長人阿德巴約(Bam Adebayo)宰制攻防兩端，砍下23分、9籃板，另有2抄截、1火鍋；老經驗的後衛羅瑞(Kyle Lowry)最後16.1秒有一次關鍵的抄截，他抄走尼克頭號得分手布朗森(Jalen Brunson)的傳球，不讓對方發動能追平比數的反擊。
熱火最後以96比92力退尼克，4勝2敗闖進東區冠軍賽，成為繼1999年的尼克，史上第2支晉級分區決賽的第8種子隊伍，締造睽違24年的「老八傳奇」，兩隊球星賽後也互相致意，英雄惜英雄。邁阿密下一輪的對手將是塞爾提克、七六人系列賽的勝方。
尼克第一得分手布朗森在G6生死戰表現出色，整場猛轟41分，好幾度都讓比賽出現懸念，但他最後16.1秒發生致命傳球失誤，當時球隊僅2分落後，他的失誤斷送了絕佳的反擊機會；尼克其他先發球員冰冷的手感，也是這一戰的敗筆之一，其他4人合計僅命中5球。
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