▲古巴經典賽表現不佳。(圖／達志影像／美聯社)
文／俞聖律(資深媒體人、曾任體育主播，平面媒體文字工作者，採訪棒球逾20年)
世界經典賽四強賽進行到尾聲，但昔日世界棒壇霸主「紅色閃電」卻在第2輪的8強複賽中默默地吞下3連敗而淘汰，相較於拉美列強多明尼加、委內瑞拉、波多黎各等隊與美國廝殺的激烈，被丟到亞洲來打的古巴，又是一次不開心的經典賽經驗。
2006年第1屆世界棒球經典賽，古巴被主辦的美國大聯盟刻意避開，也就是說美國要到最後一輪才有可能遇到，但美國那次連四強的邊都沒沾到，而古巴則是搶盡了冠軍戰，最後輸給了松坂大輔+鈴木一朗的日本隊，拿下亞軍。
其實，儘管古巴在接下來的兩屆，都沒能再打進4強，但是包括這屆在內，古巴還是被放在離美國隊最遙遠的分組，還是要到最後一輪才有可能碰面，而隨著古巴在第2輪淘汰後，經典賽的美古對決，一場也沒發生過。
▲古巴經典賽表現不佳。(圖／達志影像／美聯社)
古巴隊的處境，就像不斷被邊緣化到遠處的分組，這屆經典賽他們甚至還沒跟拉美球隊交手過就被淘汰(上一屆在第1輪還與巴西對戰過，這2屆對手荷蘭其實有不少主力選手來自加勒比海荷屬島國Aruba或Curaçao)，古巴隊自己這次參賽的態度一開始就表明，國家隊正處於換血狀態，打進第2輪是主要目標，達成目標後，在第2輪先後敗給美國小聯盟系統的以色列、地主日本、然後慘遭有現役大聯盟選手助陣的荷蘭7局扣倒，以3連敗連續3屆向4強說再見，與前2屆不同的是，在第2輪連1勝都沒撈到就回家了。
3屆奧運金牌、25次世界盃棒球賽與其前身世界棒球錦標賽冠軍(包括其中的9連霸)、11次洲際盃冠軍(其中包括7連霸)，這是古巴棒球過去的豐功偉業，只是在國際賽開放職棒選手參加後，古巴在國際賽的優勢不再，但你要說古巴的棒球就此被比下去？那可不見得。
▲古巴隊先到台中和中華隊打熱身賽。（圖／記者季相儒攝）
看看大聯盟有多少古巴選手好了，去年共有30名古巴選手在大聯盟有過出賽紀錄，大名鼎鼎，為小熊拿下世界大賽冠軍的「火球男」終結者Aroldis Chapman，就是來自古巴的選手，然後去年因為船難過世的年輕投手José Fernández也是來自古巴，然後道奇的YasielPuig、古巴導彈YoenisCéspedes、2014美聯新人王José Abreu…
還要繼續點名下去嗎？嗯，你也許注意到了，他們都沒有代表古巴打這屆的經典賽，不用懷疑，他們不需要「廣義」的血緣認定，他們的確都是實實在在的古巴人，事實上，這屆的古巴隊，你看不到任何一個在美國大聯盟(或小聯盟系統)打過球的選手，儘管查查過去3屆古巴隊經典賽名單，還是找得到目前在大聯盟效力的選手。
但請注意，當時他們都還沒到過美國，更別說在美職系統打球，也就是說，這些目前在大聯盟(或小聯盟)的古巴選手，都是「叛逃」過後，才到了美國打球，而有「叛逃」經歷的選手，基本上，仍由社會主義政府統治的古巴，基於「漢賊不兩立」(？)的態度，一律不再錄用，當然不可能有所謂「徵召」的過程…
▲古巴德斯潘耶(圖／達志影像／美聯社)
所以古巴「國家隊」球衣，還是有著神聖的意義與使命，那些在美國追求名利，為著那些「臭錢」就「叛國」的選手，別想再穿回這件球衣，疑？那在日職打球的Alfredo Despaigne是怎麼回事？他不是也去賺外匯了？
這次打擊率超過4成、3轟、6打點的Alfredo Despaign，東京巨蛋就好像他的主場一樣，棒子超火熱，他在2014到2016年在日職羅德打了2個多球季，今年同聯盟的軟銀捧上3年15億日圓的肥約，把他簽走，難道在日職賺的錢就不是錢嗎？
其實已經打了3屆經典賽的Alfredo Despaign，與四朝元老Frederich Cepeda(曾效力讀賣巨人)都是在古巴棒協的同意放行下，去日本職棒討生活，古巴棒協從其薪水中抽取部分比例回饋國家，從最早的名將Omar Linares加盟中日，到目前共有8名選手加盟過日職，其中Frederich Cepeda與巨人結束賓主關係後回古巴繼續打球，而著名的Gourriel兄弟們，Yulieski Gourriel離開橫濱後，與弟弟Lourdes Gourriel一起在隔年叛逃，Yulieski Gourriel去年7月與太空人簽下合約，轉戰美職。
▲古巴大砲塞佩達。(圖／達志影像／美聯社)
古巴在強人卡斯楚Fidel Castro革命取得政權，然後與美國交惡斷交之前，其實整個棒球歷史，也跟其他如多明尼加、波多黎各、墨西哥、甚至近幾年的委內瑞拉等拉美國家一樣，也是喝美國棒球奶水長大的，1930年代開始有大聯盟球隊開拔到古巴春訓，1940到1950年代，古巴甚至有國內球隊直接成為美國職棒系統的小聯盟球隊。
但那場革命之後，古巴成為社會主義國家，然後斷絕了與美國的關係，古巴不再輸出棒球好手到美國，在島內自己發展出一套系統，古巴人對棒球的熱情與天份，絕對不輸任何加勒比海甚至拉丁美洲任何一個國家，他們就這樣自己悶著燃燒出棒球文化與實力，還有好選手。
早期在美國職棒發展的古巴選手，不少是鎖國之前的移民後裔，在美國定居、長大，1980年才有第1個逃離卡斯楚政權的棒球選手，被大聯盟球探在美國挑中，整個1970年代，在大聯盟的古巴選手少之又少，但1990年代叛逃潮來臨後，大聯盟又開始掀起古巴熱，這幾年風潮再起，古巴選手的身價，在大聯盟愈吵愈高…
對於古巴來說，國內依舊貧窮，人民生活水準停留在幾十年前，棒球雖然仍是國球，球員的社會地位也受到矚目，但無法化為實際的金錢，領著社會主義下，國家分配的少許薪資，美其名為了「自由」打球而叛逃，大筆鈔票的誘惑，是一個又一個選手選擇冒著生命危險以及與家人分離的痛苦，不管用任何方式叛逃的主要誘因，而在老卡斯楚去年過世。
▲古巴在國際賽勝利難度增大。(圖／達志影像／美聯社)
強人殞落，加上美國前總統歐巴馬開啟了與古巴的各項對話，大聯盟球隊去年春天再度造訪古巴，古巴其實也已經在2013年開放「管轄」下的選手到其他國家，包括墨西哥、日本、委內瑞拉、多明尼加等職業聯盟打球，只是還沒包括美國…
這歷史背景，只能簡單說明古巴目前在國際賽的微妙狀態，以美國人，尤其是主辦經典賽的大聯盟立場，當然希望票房與注目度都能藉著更多球星的參與而提升，但古巴政府不願妥協，叛逃就別想回來穿這件球衣，寧可以青黃不接、正在世代交替中的國內選手為主體，也不願改變立場。
這幾年古巴棒球與國際，或說美國職棒體系交流的方式，還是以一種非正式、「民間」的方式進行，但大聯盟對古巴這塊棒球的「寶地」的垂涎，似乎只有愈來愈熱的趨勢，古巴「國家隊」未來在國際棒球中如何自處？還有待觀察。是否還能守住防線？或以日本模式，由官方主導輸出，打破與美國間的僵局？這是未來值得注意的方向。
▲古巴在經典賽都無法和美洲強隊交手。(圖／達志影像／美聯社)
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