南非MTN-Qhubeka車隊。(圖/資料照/達志影像/美聯社)
記者洪偵源/綜合報導
2015年環法自由車大賽,出現首支代表非洲的參賽車隊MTN-Qhubeka, 車隊負責人也信心滿滿要有所作為,直言選手可不是來湊人數陪榜的。
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環法並非首度出現非洲車手,不過MTN-Qhubeka是第一支受邀的非洲車隊,以外卡身份參加本屆環法,9名參賽成員中有3個南非人與2個厄利垂亞人。
MTN-Qhubeka車隊1997年由前職業車手萊德(Doug Ryder)於南非創立,也是車隊負責人,「未來3到5年,我們將會有非洲車手活躍於這個舞台!」
「我們可不是來湊數的,是真的要來比賽的!」萊德說,能夠前進環法,就代表實力被認可,足以在這場經典大賽競爭,「自行車不是僅屬於歐洲的運動,應該是全世界一同參與。」
萊德表示,花了10年心血,才將車隊推入環法領域,「當時賽會總監發簡訊通知我車隊可以參賽時,我還不相信是真的,因為我沒有他的電話。」
(圖/資料照/達志影像/美聯社)
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