▲火箭一哥哈登要率隊突破首輪魔咒。（圖／達志影像／美聯社）
文／ET小子
休士頓火箭本季雖受傷病困擾，但憑藉著一哥哈登(James Harden)MVP等級的表現，以56勝26敗在西南組稱王，取得西區第2種子晉級，首輪要碰上同樣來自德州的達拉斯小牛，兩隊雖不算世仇，但近幾年也累積不少恩怨，未開打就掀起口水戰，這一系列賽話題性十足。
1. 整體攻、防戰力─
火箭當家中鋒霍華德(Dwight Howard)本季大小傷病不斷，整季僅出賽41場，得分重任全落到一哥哈登身上，「大鬍子」場均得分飆到生涯新高27.4，「買犯」功力依舊犀利，本季他在罰球線上共出手824次，全聯盟無人能敵；不過團隊過度依賴他，將是季後賽一大隱憂，還有當他繼續「買犯」，裁判是否會買帳也是一個不穩定因素。
小牛季中補進明星控衛朗多(Rajon Rondo)，還找來老經驗的「阿罵」史陶德邁爾(Amar'e Stoudemire)，讓整體陣容更趨完整，但主將年齡偏高是個問題；先發5虎僅射手帕森斯(Chandler Parsons)低於29歲，內線的錢德勒(Tyson Chandler)、諾威斯基(Dirk Nowitzki)都已超過32歲，這也某方面影響了他們的防守強度。
本季小牛場均得分來到105.2，甚至優於火箭的103.9，但場均失分也居高不下，高達102.3，排在所有闖進季後賽隊伍的最後一名。季後賽不僅高強度，且場場關鍵，若是沒有好的防守為基礎，晉級將是難上加難。
2. 替補深度─
火箭季末折損了先發控衛比佛利(Patrick Beverley)，37歲的「噴射機」泰瑞(Jason Terry)因此被拉上先發；面對小牛的系列賽，板凳上的「大鎖」布魯爾(Corey Brewer)可能會扮演關鍵角色，火箭本季對上小牛，只要布魯爾在場上，球隊每100次球權能多得22.6分，他季中來到火箭後，場均有11.9分、3.6籃板和1.1抄截的表現。
「魔獸」兒時好友史密斯(Josh Smith)也是火箭板凳上重要的得分來源，不過比較令人擔心的是，兩人的罰球命中率都不甚理想，恐怕得先擬定好對手若祭出「駭客戰術」，該如何應對。
小牛則為了交易朗多，送走了原本在板凳上表現穩定的萊特(Brandan Wright)和克勞德(Jae Crowder)，影響了第二陣容的化學效應；替補群唯一一位場均得分上雙的球員是史陶德邁爾，他最後5場例行賽繳出平均13.3分、4.8籃板不錯的表現。
▲哈登本季繳出MVP等級的表現。（圖／達志影像／美聯社）
3.雙方關鍵人物─
哈登絕對是火箭季後賽能走多遠的關鍵，他本季表現更上一層樓，場均能攻得27.4分、7助攻、5.7籃板和1.9抄截的全能數據，有機會奪下個人首座年度MVP，不過火箭若想在季後賽殺出重圍，勢必要有更多人跳出來分攤「大鬍子」的壓力。
小牛的關鍵人物，則是陣中第一得分手艾利斯(Monta Ellis)，他本季對上火箭場均得分高達20.3，他的得分火力能否在此系列賽正常發揮，將攸關球隊的勝負。
▲小牛後衛艾利斯打火箭很有心得。（圖／達志影像／美聯社）
4.最終預測─
這是兩隊自2005年後，再次於季後賽狹路相逢，上一次交手，小牛以4比3過關，預估這次依舊會是拉鋸的局面；過去2季，火箭也都打進季後賽，無奈皆在首輪止步，本季他們的成熟度提升，尤其為人詬病的防守問題也有所改善，預測火箭能以4比3晉級。兩隊將於台灣時間19日上午9點30分展開首戰。
▼2014-15季後賽首輪對戰表。（圖／ETtoday製表）
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