文／何長發
當今的日本足球紅遍國際，女足稱霸世界盃，男足在世界盃差點前進八強，面對義大利等強國表現毫不遜色，還創造最多四次亞洲杯奪冠紀錄，連青少年在U17世界賽也晉八強，引起世界足壇對日本足球進步的關注，各方也對日本歷經逾二十年的蛻變成長倍增好奇，究竟足球何以會在日本全面起飛，說穿了是一個萝想的追逐，也因夢想才讓日本足球變得更遠大。
▲基層札根的貫徹使日本隊一步步實現成功。(圖／達志影像／美聯社提供)
日本J聯賽創始人，前日本足協主席川淵三郎在接受媒體訪問時坦言:「孩子們通過踢球鍛煉身體是日本足協的社會責任。日本足球的成長，經過了很長時間的積累和沉澱，而青少年、聯賽多方位立體化的進步是日本足球取得現在成績的重要原因。」他強調重點在於「讓他們提升運動能力、感受體育的樂趣，才可望見到效果立竿見影。」
川淵三郎的論點，與這幾年發哥在校園社區巡迴演講中必講的其中一段息息相關，即必須足球生根家庭才有希望。記得早在30年以前了，日本大阪YMCA帶領幼兒足球隊來台北與萬華YMCA的幼童友誼交流，發哥在與他們交談中獲悉，日本光是大阪地區YMCA帶領的幼兒足球人口便有上萬人之多。日本幼兒學足球，都是要繳費去上課的，並且，往往是由父母或爺爺奶奶陪同去上課學習。
日本的家長帶小孩去學踢球，主要是讓孩子多接觸戶外活動，先培養他們認識足球，進而愛好足球，未必都是希望他們自己的孩子，將來成為出色的足球巨星，但起碼讓他們成為一名懂足球的人。
▲日本職足之父川浦三郎講述日本崛起之路。(圖／達志影像／美聯社提供)
今天日本足球維新的成功，從這小地方不難可看出他們成功之處，小孩學足球過程中，連動帶起了陪同的父母及爺爺奶奶也直間接認識了足球這項運動，久而久之，耳濡目染之下，足球已經在日本的各個家庭中生根，為上世紀九十年代以後日本創辦職業足球聯賽時，早已打下了擁有可觀的看得懂足球的基本觀眾群。
所以說，一項運動的推展，就得像日本這樣，一定要設法打入他們的家庭裡，如此，才能讓足球真正的落實發展。
川淵三郎說：「J聯賽俱樂部、學校俱樂部、民間俱樂部等，培養管道非常多樣。足協會不斷收集資訊，加以整合。我們擁有一個國家訓練中心，每隔一兩個月就把頂尖的青少年選手集合到一起進行訓練和評估。」本田圭佑、中村俊輔等日本球星昔日在俱樂部青年隊並不如意，但日本足協看到了他們的潛能，對他們的成長始終關注和掌握，最終兩人都成為職業球員。如今的日本足球活躍著90萬名註冊球員，6.4萬名教練，21萬名註冊裁判，球迷人數達到127萬。
川淵三郎指出，紮根民間也讓日本足球根基扎實。日本全國規模的青少年比賽非常多，全國少年足球大會從1977年起一直在舉辦，全國高中錦標賽歷史更為悠久，迄今已經舉行了92屆比賽。這位快80歲的老人直言「是孩子們的夢想‘迫使’日本足球變得更加強大。」
發哥在台灣發行的足球王者季刊上，曾就「與亞洲足球指標日本差好大」專題，先後寫了五期探討，從世界排名與杯賽成績、青少年札根培養以及基層教練、校園開拓、職業聯賽效能、好手留洋數量品質以及足協的管辦運作、足球配套軟硬體等等差異，來深入解剖日本足球今日起飛之道。日本從1993年職業化到取得今天的成就，用了20年的時間。借鑒成熟的經驗，我們要突破現有的足球瓶頸，不是沒有可能，但前提是，我們要走在正確的道路上，而日本的成功經驗，值得台灣搞足球的人作為明鏡。
▲藉幼兒足球開導而深入家庭使日本人現在瘋足球。(圖／達志影像／美聯社提供)
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