記者游郁香／綜合報導
休士頓火箭隊25日在主場以1分之差險勝西區龍頭馬刺，一掃本季對戰馬刺一勝難求的窘境。此戰贏球的最大功臣非「大鬍子」哈登(James Harden)莫屬，他在最後4.5秒沉穩砍進致勝2分球，賽後他也談到這關鍵的一擊，「那是一個急停跳投，我帶著自信上陣，然後投進那一球。」
火箭25日在豐田中心與馬刺之戰可說是季後賽的前哨戰，雙方一路你來我往，分差始終都沒超過雙位數，戰局僵持不下。進入決勝第四節，火箭一度在比賽剩下7分27秒左右取得8分領先，但接著馬刺史普利特(Tiago Splitter)和當家控衛帕克(Tony Parker)挺身而出，帕克在最後5分多鐘一人連砍12分，幫助馬刺反超比數，暫時領先3分。
▲哈登談致勝一擊，表示自己很有信心。(圖／達志影像／美聯社)
不過火箭在喊出暫停過後，「大鬍子」哈登隨即造成雷納德(Kawhi Leonard)在三分線外犯規，哈登3罰2中，助火箭追到只剩1分落後，最後4.5秒哈登在邊線發球，將球傳給中鋒艾西克(Omer Asik)，隨後利用艾西克的掩護，直接切入到罰球線後一大步，在重心不穩的情況下急停出手，順利投進關鍵的一球，最後火箭就以1分之差搶下重要的一勝。
賽後哈登談到自己致勝的一擊，他表示自己帶著自信上陣，也順利投進那一球。另外，他也提到，火箭正在持續成長，「這花了我們一些時間，我們通常都很依賴進攻火力，如果我們投不進，連帶的我們也會放棄防守。但這幾個禮拜以來，我們努力加強防守，以防守擊敗對手。」
本季火箭前3次與馬刺交手時，皆以輸球收場，雖然3場平均得分達到113.3分，但失分更多，來到123.3分，顯然防守還需多加把勁。不過火箭的防守在近期有了顯著的進步，過去6戰有4場都讓對手得分無法破百，有2場更只失掉78分，而此戰火箭也不再只顧進攻，在爭搶籃板(44顆)、封阻對手攻勢(7火鍋)和抄截(7次)上都有不錯的表現，甚至失誤次數還比馬刺少了4次。
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