▲日本本田圭佑 。（圖／達志影像／美聯社）
記者游郁香／綜合報導
第3度闖入世界盃16強的日本，終於在本屆對比利時一役取得淘汰賽進球，還在下半場4分鐘內連進2球，單屆進球數來到6顆創下隊史新高，但他們沒能守住2球優勢，讓比利時在第74分鐘扳平戰局，補時階段全力搶攻，卻因角球不成反被絕殺，8強夢再次破碎，由本田圭佑為核心的黃金世代悲情告別世界盃。
日本過去僅2度打入16強，2002年世界盃他們以0比1敗給土耳其；2010年南非世界盃則與巴拉圭鏖戰到延長賽還是0比0，最後在PK大戰中以3比5落敗，兩次的16強賽之旅都未能取得進球，終於在本屆對比利時攻入淘汰賽首個進球，利用對手解圍失誤，原口元氣單刀直入，將球打入遠角破網。
4分鐘後，乾貴士也以遠射破門，日本本屆總進球數來到6顆，創下隊史單屆新高，但這兩顆寶貴的進球並不足以讓他們取得8強門票，「歐洲紅魔」隨後也在5分鐘內連追2球，將比數扳成2比2，最後更在補時階段上演絕殺，再次毀了日本的8強美夢。
日本本屆並不被看好，世界盃開踢前撤換主帥，23人名單被批「了無新意」，熱身賽的表現也很糟糕；神奇的是，首場小組賽就爆冷以2比1擊落哥倫比亞，成為首支擊敗南美隊伍的亞洲球隊，團隊配合漸入佳境，展現出不錯的傳控技術， 順利以分組第2打入16強。
這一戰他們也拚到了最後一刻，主帥西野朗在第81分鐘換上岡崎慎司和本田圭佑，想強攻拚再進1球，本田圭佑上場後也造成了幾次威脅，包括補時階段操刀自由球，踢出了精采的「電梯球」，可惜被撲出，最後角球不成反被比利時快速反擊上演絕殺，以2比3遺憾落敗，沒能上演8強奇蹟。
而這一戰恐也是本田圭佑、長友佑都、岡崎慎司等這批黃金世代的成員，在世界盃的最後戰役，他們雖已不若以往閃耀，卻是日本本屆能屢次陷入劣勢仍奮起的關鍵。
▲日本本田圭佑 。（圖／達志影像／美聯社）
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